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FEDERICO JOHOW 



esta planta (el Brassica napus L.) se naturalizó en la isla i hasta hoi día se encuentra allí en 

 el estado completamente silvestre. 



En cuanto a los demás productos que la isla ofreció a Selkirk durante su clásica ro- 

 binsonada de 4 años i 4 meses (1704- 1709), i al aspecto jeneral de la vejetacion de Mas- 

 atierra en aquel tiempo, la relación de Rogers nos suministra todavía algunos datos inte- 

 resantes. Sabemos primero que la rejion occidental de Masatierra, la que en la actua- 

 lidad reviste los caractéres de una vasta estepa de teatina, ya entonces era una exce- 

 lente dehesa de cabras lo que seguramente quiere decir que estaba despoblada de árboles. 

 En seguida consta que Selkirk comió "col de palman (las partes nuevas del tronco de la 

 chonta) i que sazonó sus manjares con los frutos de la luma (Eugenia fernandeziana) i una 

 especie de pimienta negra ("malagitan), la cual no nos es posible identificar ( # ). La misma 

 imposibilidad existe respecto de los jigantescos árboles "algodoneros!! que menciona Ro- 

 gers ( ## ) i de las "pequeñas ciruelas negras producidas por una planta que creció en las 

 rocas mas elevadas ( # **)ii (Berberís?, Ochagavia?). Conocido es que Selkirk aprovechó 

 para su sustento la carne de las numerosas cabras, de las cuales amansó algunas, formando 

 con ellas grandes rebaños. También amansó algunos gatos de los que habia muchos al- 

 zados en los cerros i que le ayudaron en hacer caza a los ratones que en gran número le 

 molestaban. De la fauna indíjena, los únicos representantes de los cuales se hace mención 

 en el libro de Rogers, son los lobos marinos. 



Trascurrió ahora algo mas de un decenio hasta que otra espedicion de piratas ingle- 

 ses tocó en Masatierra. Fué la de Shelvocke cuyo buque en 1720 naufragó en la playa 

 de la isla. Esta circunstancia obligó a los marineros a quedarse en tierra varios meses i a 

 construir una nueva embarcación de madera isleña. Durante este tiempo les sirvieron de 

 alimento varios vejetales que encontraron i que enumera Burney, i son la chonta que les 

 suministró "col de palma" i ademas el nabo, el berro (water cress) i la acedera silvestre 

 (wild sorrel). Haremos notar que de estas plantas el berro, que aquí por primera vez se 

 menciona como existente en Masatierra, probablemente es la Cardamine alsophila Ph. 

 i que la especie de acedera de la cual se hace mención debe ser el Rumex acetosella L., 

 planta mui común ahora en ámbas islas del archipiélago i que fué introducida involunta- 

 riamente por el hombre. 



En pos de Shelvocke tocó después en Masatierra la espedicion de Jacobo Rog- 

 gewein. Pero la relación que de ella hace nuestro historiador, contiene casi nada sobre 

 la flora i fauna de la isla. Sabemos únicamente que los espedicionarios se refrescaron con 

 la verdura del puerto i que vieron cabras i gatos silvestres. 



Tanto mas abundante es el material que nos ofrece la relación de la espedicion que 

 sigue. Nos referimos al libro de Richard Walter (4) sobre el viaje de lord Anson, aquel 

 famoso almirante ingles que en el año 1740 llegó a las islas con el resto de su escuadra 



(*) He had cabbage from the cabbage tree, and seasoned his meat with the fruit of the pimento, which 

 is the same as the Jamaica pepper. He found also a black pepper, called Malagita, which was very good in 

 stomach complaints. 



(**) Cotton (query what genus were they) trees, near four fathoms round in the stock. 



(***) Small black plums, growing on high mountains, on the rocks. 



