HISTORIA BOTÁNICA DE JUAN FERNANDEZ 



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i la chonta. »En las islas de Juan Fernandez, dice tomo I, p. 226 de su Historia, entre 

 otras maderas hai Anjelino i Sándalo, que son maderas de mucha estima para cosas de 

 curiosidad, i singularmente el Sándalo, cuya madera llevan al Perú los navios que toman 

 aquel puerto i lo estiman mucho para cosas curiosas. Es mui oloroso i haile blanco, rojo 

 i amarillo. 11 I p. 284: "Nacen muchas i crecidas palmas, Anjelino, Sándalo i otros árboles 

 de útiles maderas, n Es de advertir que la aseveración respecto de las tres clases de sándalo 

 es equivocada i que no es posible saber qué especie de árbol se entiende bajo el nombre 

 de anjelino. Como los anteriores visitadores, menciona Rosales también los numerosos 

 lobos de mar i la gran cantidad de cabras salvajes que dice se comían las hojas i hasta la 

 corteza de los árboles hasta la altura que alcanzaban. 



Durante la época que puede llamarse de los bucaneros, Juan Fernandez fué repeti- 

 das veces visitado por los buques de estos atrevidos piratas; pero las relaciones que posee- 

 mos de los viajes respectivos contienen mui pocas noticias sobre la flora i fauna de nues- 

 tras islas. Hé aquí algunos datos que se encuentran en la obra de Burney. 



En Enero de 168 1 estuvo en Masatierra el bucanero Sharp; observó numerosas 

 cabras, lobos marinos, aves de mar i una gran cantidad de peces, langostas, etc. Al salir 

 apresuradamente, perseguido por buques españoles, dejó en la isla a un marinero de raza 

 india que en seguida llevó durante tres años una vida robinsoniana, alimentándose de las 

 hortalizas naturalizadas que encontró en la costa i de la carne de las cabras. Fué recobra- 

 do este indio en el mes de Marzo de 1684 por el pirata John Cook. 



En los años 1686 i 1687 volvieron los bucaneros a visitar la isla bajo los capitanes 

 Davis i Knight, i se resolvieron esta vez cinco marineros a quedar en la isla, cuyo plan 

 llevaron a cabo, domesticando cabras. De las plantas que les sirvieron de alimento, nada 

 se cuenta. 



De paso sea dicho que mas o ménos en la misma época tuvo lugar la introducción 

 de los perros en Juan Fernandez. Estos animales fueron llevados a las islas por los espa- 

 ñoles para que esterminasen las cabras cuya carne solia favorecer a los corsarios ingleses. 

 Resultó, sin embargo, que los perros se propagaron sin que las cabras diminuyeran gran- 

 demente. 



En 1690 el capitán Strong encontró a los marineros que acabamos de mencionar 

 i abordó en seguida la isla de Masafuera, donde entónces habia también numerosas 

 cabras. 



Sigue ahora en 1704 la célebre espedicion de Dampier o sea la de los buques Saint- 

 George i Cingue Ports a. cuya tripulación perteneció el marinero escoces Alejandro Seikirk, 

 el Robinson Crusoe de la novela de Defoe. Sabemos que ántes de Seikirk varios tripu- 

 lantes de la misma espedicion, a consecuencia de un combate trabado con un buque pira- 

 ta francés, habían sido dejados en Masatierra, llevando una vida solitaria, hasta que 

 al fin de algunos meses fueron buscados i recojidos a bordo. Estos hombres sembraron 

 en la isla muchos nabos que según cuenta el capitán Rogers en su bien conocido libro (*), 

 en seguida sirvieron de alimento al solitario Seikirk. No dejaremos de mencionar que 



(*) Citado según Burney (3), IV, p. 461 i B. Vicuña M. (19), p. 146-147. 



