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FEDERICO JOHOW 



árbol en los bosques; porque ni lo enumera el historiador de aquella espedicion (*) en la 

 prolija descripción que hace de los productos de la isla, ni lo mencionan en su libro los 

 capitanes españoles Juan i Ulloa ( # *) que un año mas tarde que Anson estuvieron en la 

 isla i la esploraron por orden del virrei del Perú. 



En la obra del abate Molina ( ### ), publicada en 1782, no se dedican al sándalo de 

 Juan Fernandez sino unas pocas palabras que parecen fundadas únicamente en lo que 

 dice el padre Rosales, porque se reproduce la equivocada noticia de que haya en la isla 

 tres distintas clases de sándalo. 



Que hácia el fin del siglo 18 nuestro árbol era ya bastante escaso en Masatierra, lo 

 reveía una lista oficial hecha en el año 1792 de los árboles i arbustos útiles de Chile, lista 

 que se halla publicada como apéndice en el itinerario de la viajera i botánica María Gra- 

 ham (****). Bajo el núm. 107 de este catálogo se lee lo siguiente: "Sándalo. — Se halla 

 en Juan Fernandez. Su madera es mui olorosa i se emplea para varios fines. No sabe- 

 mos si tiene alguna propiedad medicinal. Ya no hai sino mui poco en la isla.n 



Desde la época indicada hasta una fecha mui reciente no se ha vuelto a tener datos 

 fidedignos de la existencia en Juan Fernandez del árbol de sándalo. Al contrario, no 

 habiendo podido encontrar la planta viva ninguna de las personas que visitaron la isla i 

 herborizaron en ella desde María Graham hasta Moseley, se llegó a creer en fin que to- 

 dos los ejemplares que existían ántes en la isla, habían muerto por alguna causa descono 

 cida. Dice, p. e., Claudio Gay en su Historia de Chile (Botánica, t. V, p. 326): "En otro 

 tiempo era (el sándalo) mui común en la isla de Juan Fernandez, pero perecieron todos en un 

 mismo año i hoi no se encuentran sino troncos muertos. 11 Como ya lo observa el Dr. Phili- 

 ppi (*), la aserción de Gay de que todos los árboles habian muerto en un mismo año, 

 no está de ninguna manera comprobada. Sin embargo, Philippi también se inclinó a creer 

 que el sándalo de Juan Fernandez habia desaparecido de la creación. No se puede negar 

 que esto era bien probable, desde que ni Bertero ni Germain que bastante tiempo per- 

 manecieron en la isla, habian logrado descubrir la planta. 



"Teníase pues por seguro, dice Benjamín Vicuña Mackenna en su libro sobre Juan 

 Fernandez (* # ), que el sándalo, si habia existido, era un árbol ya para siempre desa- 

 parecido de la isla, a virtud de algún fenómeno oculto de la naturaleza, de suerte que cuando 

 en 1872 se anunció que un marinero, trozando un árbol, habia descubierto un ejemplar 

 vivaz de aquel árbol famoso desde Salomón, no se prestó la menor fé por el público ni aun 

 por los hombres de ciencia. I fué esto de tal manera, que habiendo despachado el Gobier- 

 no en el "Abtaon, para cerciorarse del fenómeno i estudiar científicamente la isla, al aven- 

 tajado naturalista ingles Mr. E. Reed, adquirió éste la convicción que la edad del sán- 

 dalo había pasado para la isla, n (***)... "Cupo empero en época mas reciente (por la 



(*) Véase páj. 39, núm. 3. 



(**) Véase páj. 39, núm. 5, i páj. 40, núm. 6. 



(***) Véase páj. 40, núm. 8. 



(****) Véase páj. 40, núm. 11. 



(*) Véase pájs. 27 i 45, núm. 50. 



(**) Véase páj. 42, núm. 19. 



(***) Véase páj. 28. — El marinero que cortó un sándalo vivo, pertenecía, según Vicuña Mackenna, 



