DESCRIPCION DE LAS FORMACIONES VEJETALES DE JUAN FERNANDEZ 



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que la Coprosma triflora i la mayor parte de las Robinsonia poseen hojas tiesas i alarga- 

 das, a imitación del oüvo i del adelfo; que en la Pernettya rígida i el Ugni selkirkii las 

 hojas son pequeñas i coriáceas como en el mirto europeo, miéntras que en la Myrceuge- 

 nia fernandeziana, la Psychotria pyrifolia, la Plantago fernandezia i en los jéneros Selkirkia 

 i Cuminia son de regular tamaño i papiráceas; diremos en seguida que la Azara serrata 

 var. fernandeziana i la Bcehmeria excelsa tienen hojas enteras i bastante grandes pero de 

 consistencia membranosa; que en el Zanthoxylum mayu i la Sophora tetraptera las lámi- 

 nas son pinadas i respectivamente coriáceas o membranosas (forma del tamarindo), i en 

 fin, que el sándalo i las especies de Dendroseris, con escepcion de la D. pinnata, poseen 

 hojas simples i al mismo tiempo herbáceas o aun carnosas. 



Comprenderá el lector que, dada esta gran variedad, es imposible señalar caracteres 

 de las hojas que sean comunes a las especies citadas i que puedan interpretarse como 

 adaptaciones al clima fernandezino. Hacemos notar también que una especie indíjena de 

 arbustos (la Colletia spartioides) es casi completamente desprovista de hojas, pertene- 

 ciendo a la forma vejetal del retamo que, léjos de ser propia de los climas húmedos, co- 

 rresponde mas bien a las rejiones secas i desiertas. Parece que se refleja en las referidas 

 diferencias por una parte la diversidad del oríjen de las especies isleñas, las cuales han 

 provenido de lugares continentales de distintas condiciones, i por otra parte la desigualdad 

 de tiempo que ellas existen en las islas i durante el cual se han podido adaptar en un grado 

 mas o ménos perfecto. ( # ) 



Una desconformidad bastante grande se nota en seguida también en la disposición 

 de las hojas i en el modo de crecer i ramificarse los tallos; si bien es cierto que pre- 

 domina la forma típica del árbol dicotiledóneo, caracterizada por la copa abundantemente 

 ramificada i las hojas colocadas a lo largo de los tallos nuevos, encuéntrase también un 

 número no pequeño de especies que tienen sus hojas reunidas en la punta del tronco o 

 en las estremidades de las ramas a modo de plumeros, exhibiendo las formas llamadas de 

 las palmas (Juania australis i Dendroseris pinnata), de los heléchos arbóreos (Thyrsopte- 

 ris, Dicksonia, etc.), de las Cycas (Lomaría cycadifolia) i de las Clavija (Dendroseris, 

 Centaurodendron, Rhetinodendron, Robinsonia, Eryngium bupleuroides, Plantago fernan- 

 dezia). La fuerte representación de la última de estas formas constituye, a no dudar, uno 

 de los caracteres fisonómicos mas curiosos de la vejetacion isleña, debiendo sus causas in- 

 mediatas buscarse en la reducción de los entre-nudos, el rápido desarrollo de las hojas i 

 su vida pasajera. Quizas el presuntivo oríjen continental que corresponde a todos esos 

 árboles i arbustos, i el hecho de que pertenecen a familias o subfamilias que en tierra 

 firme están representadas solamente por especies herbáceas, e. d. dotadas también de hojas 

 de corta duración, son circunstancias que deben tomarse en cuenta para la esplicacion del 

 fenómeno. 



(*) De las adaptaciones que según E. Stahl ( Regenfall und Blatígesíalt, Jena 1 89 1 ) suelen presentar las plan- 

 tas de las rejiones lluviosas i que tienden a protejer las hojas contra la fuerza destructora del agua i contra las 

 enfermedades que se orijinan por hongos parasíticos, no se nota nada en la flora de Juan Fernandez; pues ni 

 existen en los árboles i arbustos indíjenas las puntas goteras de las cuales supone el mencionado autor que sirven 

 para facilitar el desagüe de las hojas, ni presentan éstas la particularidad de no humedecerse al ser regadas por 

 la lluvia. 



