DESCRIPCION DE LAS FORMACIONES VEJETALES DE JUAN FERNANDEZ 



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el naranjillo (Zanthoxylum mayu) i los heléchos Alsophila pruinata i Dicksonia berteroa- 

 na (cop. z ). En cuanto a las demás especies de árboles i arbustos (Dendroseris gigantea, 

 Sophora tetraptera, Tyrsopteris elegans, Nicotiana cordifolia i algunos que no hemos 

 visto personalmente pero cuya existencia en la isla fué constatada por visitadores ante- 

 riores), se hallan esparcidas en un número tan pequeño de individuos que apénas les co- 

 rresponde el calificativo sp. 



Los bosquecillos que existen en las honduras de la altiplanicie de Masafuera (desde 

 500 metros para arriba), se componen de heléchos arbóreos sociales (Dicksonia berteora- 

 na y Alsophila pruinata), mezclados con unos pocos ejemplares de los árboles dicotile- 

 dóneos que crecen en las grandes quebradas. 



Después de los árboles i arbustos que forman la principal masa del bosque, hemos 

 de considerar las plantas enredaderas o trepadoras. Sucede, sin embargo, que este grupo 

 biolójico tan numeroso en los bosques del continente sud americano i particularmente en 

 los del sur de Chile, falta en nuestras islas casi por completo, como ya lo observó, por la 

 mitad del siglo XVIII, el inteligente historiador de la espedicion de lord Anson (véase 

 páj.T2). Pues, la única enredadera leñosa indíjena en el archipiélago es la Calystegia han- 

 telmanni de Masafuera, planta que cuelga de los peñascos en forma de elegantes festo- 

 nes, pero que respecto de sus dimensiones no admite parangón con las gruesas lianas 

 que hacen impenetrable el monte de Valdivia ( # ). En Masatierra, donde falta esta plan- 

 ta, hai dos especies de heléchos que trepan en la superficie de los troncos mediante raices 

 aéreas, estando, por lo demás, siempre arraigadas en el suelo; son la Nephrolepis altes- 

 candens, que se halla en las selvas mas sombrías de las quebradas, i la Lomaría atte- 

 nuata, que al contrario habita preferentemente en los bosques de las rejiones elevadas. 



Una importancia mucho mayor que a las enredaderas corresponde en Juan Fernandez 

 a las plantas epífitas, esto es a aquellas especies que crecen sobre los troncos i ramas de los 

 árboles sin estar en unión parasítica con ellos. En el grado mas pronunciado muestran 

 este modo de vivir los heléchos Polypodium translucens, Gymnogramme elongata i Hy- 

 menophyllum rarum. Como se espone por menudo en la parte sistemática del presente li- 

 bro, las tres especies nombradas no se encuentran nunca en el suelo, sino que son epífitas 

 eschisivas. El Polypodium translucens exhibe ademas en la forma i anatomía de sus rizo- 

 mas i frondas señales inequívocas de adaptación, miéntras que el Hymenophyllum rarum 

 es interesante por encontrarse únicamente sobre la corteza de una determinada especie de 

 helécho arborescente, que es la Lomaría cycadifolia. 



Hai en seguida también algunas especies que representan, por decir así, un epifitismo 

 accidental, por cuanto son propiamente plantas terrestres, pero crecen en las rejiones mas 

 húmedas también sobre los árboles. Sucede esto, por ejemplo, con el Aspidium flexum, el 

 Asplenium macrosorum, la mayor parte de los Hymenophyllum i también con la Lomaria 

 cycadifolia que siendo ella misma un pequeño árbol, aveces se encuentra pegada al tronco 

 de la Dicksonia berteroana por manera que aparenta ser una rama de esta última. En la 



(*) La Lardizabala biternata que crece en Masatierra, probablemente fué introducida desde Chile. (Véase 

 páj. 115.) 

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