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FEDERICO JOHOW 



se disminuye su grueso i la intensidad de su color, produciéndose al fin el fenómeno del étiolement 

 en las cercanías de la línea de demarcación. 



La cueva número V tiene un portal muí alto i perfectamente conservado; por esto la luz que pe- 

 netra en ella posee en la parte de adelante una intensidad mui grande que excede el máximum que 

 puede soportar la mayoría de los heléchos; en la parte de atrás, en cambio, es precisamente la que 

 necesitan esas plantas. En conformidad con esta condición, la cueva V también se halla dividida 

 en una parte poblada de heléchos i otra que carece de ellos; pero la primera, en este caso, no es la 

 contigua al portal, sino que al contrario es el fondo de la cueva i la línea que separan sus dos partes, 

 no corresponde al mínimum sino al máximum de la intensidad de la luz. Respecto de las especies de 

 heléchos que se encuentran en la cueva V, solo hemos observado dos, que son el Blechnum australe 

 (la variedad robusta) i el Poypodium punctatum, junto con numerosos protalos. Fuera de estas plan- 

 tas crecen en la cueva una especie de musgo i várias pequeñas hepáticas. 



La última cueva que corresponde al número VI del piso superior, tiene una profundidad mui 

 considerable, pero un portal mui bajo, i la altura del plafón aumenta en ella desde la entrada hácia 

 el interior. De este modo, la intensidad de la luz se disminuye a medida que nos acercamos al fondo, 

 i la vejetacion se muestra mas abundante cerca del portal para perderse paulatinamente en la parte 

 de atrás: no existe, pues, ningún límite marcado entre la parte poblada i la descubierta de plantas. 

 El helécho mas común en esta cueva es el Blechnum australe, cuyas matas colgadas en el plafón al- 

 canzan a veces dimensiones verdaderamente jigantescas. Fuera de esta especie, se encuentran en 

 el suelo algunos ejemplares del Aspidium capense, i en las paredes una cantidad de Trichomanes ex- 

 sectum junto con diversas hepáticas. 



Como se ve de los apuntes anteriores, la distribución local de los heléchos en cada una de las 

 cuevas depende principal o esclusivamente de las condiciones iluminativas que se producen por la 

 forma i el tamaño de los portales. 



Para concluir nuestra característica del bosque fernandezino, nos resta dar algunas 

 noticias sobre la biolojía de las flores i de los frutos i semillas. En cuanto al primer punto, 

 debemos hacer notar el hecho, observado ya en el año 1856 por el doctor Philippi ( # ), de 

 que existe en Juan Fernandez un considerable número de plantas que poseen flores gran- 

 des i dotadas de colores vivos. Este fenómeno, que salta sobre todo a la vista si compa- 

 ramos ciertas especies isleñas con otras análogas que habitan el continente chileno (p. e. 

 el Rhaphithamnus longiflorus con el R. cyanocarpus, la Wahlenbergia fernandeziana con 

 la W. linarioides, la Escallonia calcottise con la E. rubra, la Libertia formosa var. grandi- 

 flora con el tipo de la especie) es tanto mas curioso cuanto que en todas las islas oceáni- 

 cas escasean los insectos i por esto suelen predominar en ellas las plantas anemófilas que 

 siempre tienen flores pequeñas i verdosas. Según R. A. Wallace ( ## ), uno de los princi- 

 pales autores que escribieron sobre las faunas i floras insulares, esplícase sin embargo 

 aquella escepcion per que una gran parte de las plantas fernandezinas se ha adaptado 

 al empolvoramiento mediante los picaflores, los cuales abundan en el archipiélago, ha- 

 ciendo las veces de los lepidópteros e himenópteros que faltan casi por completo. 



En efecto, no puede negarse que en varias de las plantas del archipiélago, v. g. en 

 el Rhaphithamnus, la Escallonia i la Myrceugenia fernandeziana, las flores tienen una 

 posición i estructura tales que las referidas aves pueden, al buscar insectos en ellas, contri- 



(*) Anales de la Universidad de Chile, Mayo de 1856, páj. 162-163. 



(**) Die Tropenwelt nebst Abhandlungen verwandten Inhalts. Ubersetzt von D. Biauns. Braunschweig, 

 S. 287. 



