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FEDERICO JOHOW 



encarnizados de la langosta, la cual se esterminará poco a poco si no se establece un equi- 

 librio entre la existencia de uno i otro animal. 



Fuera de la langosta i el bacalao que constituyen la principal riqueza marítima de 

 Juan Fernandez, abundan en sus aguas muchas otras clases de peces, como p. e. la an- 

 guila, la corbina, la pampanilla, el^tollo, etc., etc., peces que en parte son apreciables por 

 su carne i en partes por otros productos que de ellos se obtienen, v. g. el escelente aceite 

 que se estrae de la última de las especies mencionadas. Es indudable, ademas, que exis- 

 ten aun en Juan Fernandez muchas otras especies de peces que los primitivos métodos 

 de pescar empleados por los colonos no han permitido hasta la fecha descubrir i esplotar. 



Un punto estrechamente relacionado con la esplotacion del pescado es el que se re- 

 fiere a la caza de lobos marinos. Somos del parecer que no conviene hacer por mas 

 tiempo estensiva a nuestras islas la leí dictada hace cuatro años por el Congreso, según 

 i la cual se prohibe dicha caza en Magallanes i Juan Fernandez. Se sabe que el lobo de 

 mar es uno de los perseguidores mas dañinos de los peces, destruyendo un solo animal 

 \ diariamente una cantidad que asciende a 300 0400 ejemplares. Este daño de ninguna ma- 

 nera es compensado por el valor de las pieles que de los lobos se obtienen. Está también 

 en la conciencia de todos los habitantes de Juan Fernandez que la citada leí se burla fre- 

 cuentemente por los buques mercantes de otras naciones que impunemente hacen aquella 

 caza en la abandonada isla de Masafuera, perjudicándose así solamente los pescadores 

 nacionales. 



Para fomentar i hacer provechosa para la nación la industria del pescado en las 

 islas, a nuestro juicio es necesario, en primer lugar, establecer una comunicación regular 

 entre ellas i el continente. De esta comunicación dependerá también, mas que de cual- 

 quiera otra medida que se tome, la prosperidad de las islas bajo el punto de vista colo- 

 nial. Prometerse de la agricultura grandes ventajas para el desarrollo de la colonia seria 

 a nuestro parecer ilusorio; porque no solo es estrecho i poco fértil el terreno arable de las 

 islas, sino que se oponen también a su cultivo numerosas dificultades, de entre las cuales 

 citamos el daño hecho por la cuncunilla, la gran cantidad de malezas europeas i chilenas 

 que han inundado dicho terreno, la acción desecadora de los vientos que azotan el Valle 

 Colonial i, por último, la destrucción del suelo orijinada por las violentas lluvias que se 

 precipitan de los cerros. De ninguna manera se recomienda la siembra de trigo en Juan 

 Fernandez, pues este cereal se da allí de rnala calidad, pudiendo, por otra parte, obtener- 

 se fácilmente del continente, donde su precio es, como se sabe, mui reducido. Los únicos 

 productos agrícolas que necesariamente deben cultivar los colonos de Juan Fernandez, 

 son las legumbres (papas, verduras, etc.), que necesitan para su uso propio. Afortunada- 

 mente estos cultivos no tropiezan en un grado tan desastroso con las dificultades ante- 

 riormente indicadas. 



Hechas estas observaciones preliminares, entramos a contestar separadamente las 

 distintas consultas que US. se ha servido dirijirnos. 



1. — ¿Cómo debe hacerse la administración de las islas, en sus distintas esferas? 



Como la isla de Masatierra es la mas importante i la única hasta la fecha habitada 

 del archipiélago, es natural que en ella resida la autoridad superior llamada a ejercer la 



