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Au mois de mai ils ont de 6 à 7 centimètres et sont alors 

 devenus de jeunes Sardines, qui grandissent d'environ 1 centi- 

 mètre par mois, et ne quittent pas le voisinage de la côte où 

 elles mènent une existence pélagique (Fig. 35). 



Au contraire, dans l'Océan, on ne prend jamais les jeunes 

 Sardines à partir du moment où elles ont 1 à 2 centimètres. Elles 



Fig. 36. — Jeune Sardine (1). 



disparaissent absolument du voisinage de la côte jusqu'au jour 

 où on les voit réapparaître, ayant 8 à 9 centimètres au minimum 

 (Fig. 36). 



Leur existence pendant cette période nous est inconnue ; on 

 ne sait si elles gagnent les eaux profondes ou si elles restent 

 pélagiques de surface en haute mer. Les Sardines que l'on 

 pêche au début de la saison ont de 12 à 14 centimètres. Elles 

 proviennent des embryons pélagiques de l'année précédente, 

 mais on ignore où s'est passée la plus grande partie de leur 

 existence. 



Je n'insiste pas davantage sur ces larves de Sardine et leurs 

 métamorphoses; j'ai voulu par un exemple vous montrer l'in- 

 térêt et l'importance pratique de ces notions d'Océanographie 

 biologique. Il y aurait encore une foule de choses intéres- 

 santes à vous dire sur les premières phases du développement 

 des Poissons ; ce sera le sujet d'autres conférences. 



Les larves marines que j'ai fait passer sous vos yeux au 

 cours de cette conférence vous ont montré les caractères les 

 plus essentiels de quelques uns de ces êtres, et je voudrais, de 

 leur examen, tirer quelques conclusions. 



(1) Les figures 3i à 36 sont empruntées à un article de M. L. Dantan, 

 La Sardine. — La Science au xx« siècle. Avril igo3. Librairie Delagrave. 



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