animaux les phénomènes qui s'y produisent évoluent si rapide- 

 ment que quelques heures à peine s'écoulent entre le moment 

 où l'œuf est pondu et celui où la larve éclot. 



L'œuf dont je vous ai entretenu jusqu'ici est constitué par 

 une cellule unique; or l'animal qui doit en sortir sera formé par 

 un grand nombre de cellules qui constitueront ses organes et 

 ses tissus; il faut par conséquent que tous ces appareils com- 

 pliqués dérivent de cette cellule primitive. 



Pour arriver à cette organisation complexe intervient une 

 série de phénomènes dont le premier, connu sous le nom de 

 segmentation, consiste dans le partage de la cellule initiale en 

 un grand nombre de nouvelles cellules. Envisageons seulement 

 le cas le plus simple. 



La cellule-œuf se divise en deux, chacune d'elles en deux 

 autres, puis celles-ci encore en deux et ainsi de suite. L nombre 

 croit en proportion géométrique 2, 4, 8, 16, 32, etc. 



On arrive ainsi, dans le cas le plus simple, à un petit corps 

 assez semblable à une framboise, la morula ; c'est la première 

 ébauche de la larve. 



Un peu plus tard, par des procédés divers qu'il serait trop 

 en dehors de mon sujet d'indiquer en ce moment, cette larve 

 acquiert un orifice qui s'ouvre dans une cavité jouant le rôle 

 d'estomac. ( c o\ 



