photographique, qui s'y adapte, permet de fixer instantanément 

 les images si délicates de ces larves marines. 



Il a fallu de longues études et les yeux patients de nombreux 

 naturalistes pour débrouiller ce chaos de larves qui la plupart 

 du temps ne ressemblent pas du tout à leurs parents, ainsi que 

 vous pourrez en juger tout à l'heure. Il a fallu souvent suivre 

 pendant des années, au milieu de mille difficultés, l'évolution de 

 ces petits êtres pour remonter à leur point de départ et les 

 observer jusqu'à leur état adulte, en reliant entre eux les stades 

 divers par lesquels ils passent. Ce n'est qu'au prix d'une patience 

 à toute épreuve que l'on peut suivre ces fragiles existences à 

 travers les enchaînements de leurs métamorphoses. 



Si nous pouvons nous flatter d'avoir actuellement des 

 notions sur l'évolution de quelques représentants des grandes 

 familles zoologiques, en revanche quel n'est pas le nombre des 

 espèces animales pour lesquelles nous ne possédons aucun 

 renseignement embryogénique. 



Il est probable et même certain que de très nombreux faits 

 importants nous échappent encore, et je ne saurais trop engager 

 les jeunes naturalistes qui me font l'honneur de m'écouter à 

 entreprendre des recherches dans cette voie. Elles sont extrê- 

 mement délicates et difficiles, mais passionnantes et fructueuses. 

 Elles demandent une longue patience, mais n'est-il pas entendu, 

 à priori, que tout naturaliste est patient? 



Il existe sur les côtes de France une série de laboratoires 

 maritimes, où les moyens les plus perfectionnés sont mis à la 

 disposition des naturalistes pour ces recherches d'Océano- 

 graphie biologique; il y trouveront une abondance de matériaux 

 d'étude, parmi lesquels une des plus grandes difficultés sera 

 peut-être de choisir. 



Certaines de ces larves se trouvent pendant toute l'année 

 sous nos climats dans le plankton ; mais en hiver elles sont peu 

 abondantes. Au contraire pendant la belle saison, lorsque la 

 température de l'eau est suffisamment élevée, elles deviennent 

 innombrables et forment en quelque sorte la base du plankton 

 dont elles constituent la plus grande partie. 



Cherchons pour le moment à jeter un peu de lumière au 



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