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se détruisent et l'interférence aboutit alors à une diminution du 

 mouvement. Le résultat est que le régime ondulatoire est moins 

 régulier et surtout que les vagues sont plus courtes. C'est ce 

 qui se produit dans la Méditerranée où l'on constate des vagues 

 de 5 mètres mais dont la longueur, au lieu d'être 25 à 3o 

 fois la hauteur n'est plus que 8 à 9 fois, c'est-à-dire de 35 à 

 40 mètres. 



Ce schéma représente un conflit entre plusieurs systèmes 

 d'ondes. C'est le phénomène qui se produit dans le cyclone qui 

 est une tempête tournante. Chacun des éléments de cette tem- 

 pête donne naissance à un mouvement ondulatoire qui a, chaque 

 fois, une direction différente puisque le vent décrit un cercle 

 complet. Alors la mer est démontée et les vagues n'obéissent plus 

 à aucune loi. Leur hauteur atteint des dimensions extraordi- 

 naires, la mer n'est plus tenable. J'ai figuré à l'échelle du dessin 

 un cuirassé d'escadre au milieu d'une mer de centre de cyclone; 

 ici les vagues peuvent atteindre des hauteurs de 20 et de 

 25 mètres; elles déferlent sur le pont des navires et détruisent 

 tout. Il faut au capitaine un grand sang-froid et aux équipages 

 beaucoup d'habileté et de courage pour arriver à se tirer de ces 

 circonstances dangereuses. 



On s'est beaucoup préoccupé l'année dernière des vagues de 

 la Méditerranée à l'occasion d'une grande épreuve sportive; on 

 a beaucoup parlé des vagues « hautes comme des montagnes » 

 qui avaient empêché ces pauvres canots automobiles, d'ailleurs 

 pleins d'ardeur, de traverser la Méditerranée entre Alger et 

 Toulon. Les photographies, témoins plus sincères que les 

 dessins, un peu dramatiques, des artistes qui ont « illustré » 

 cette traversée, montrent que la mer était, ce jour là, parfaite- 

 ment maniable. 



On est tenté, en effet, de s'exagérer la hauteur des vagues, 

 et cela, en toute bonne foi et sincérité. Voici pourquoi : Quand 

 on est sur un navire et qu'il descend sur la pente d'une vague, 

 pour évaluer sa hauteur, il faudrait que le navire fût dans le 

 fond et que l'observateur estimât l'angle que fait le rayon visuel 

 allant au sommet de la vague avec un plan horizontal. 



Or, par un sentiment de vanité bien naturel, on est tenté de 



