œuvre, en troisième lieu pour avoir fait quelque chose de plus 

 encore que de fonder cet enseignement, pour lui avoir fourni, 

 par vos travaux incessants, par vos campagnes annuelles, 

 une matière toujours renouvelée. Il est plus beau d'encourager 

 la science par ses travaux que de toute autre façon et cela n'est 

 pas à la portée de tout le monde. (Applaudissements . j 



Mesdames, Messieurs, 



Le mot d'Océanographie que vous avez lu sur les affiches 

 annonçant ces cours, a sans doute surpris quelques uns d'entre 

 vous. Beaucoup de personnes, en effet, m'ont dit : Qu'est-ce 

 que l'Océanographie? Il y a donc une science spéciale de l'océan? 

 On se figure aisément que quand on a appris dans les géogra- 

 phies élémentaires la nomenclature et l'emplacement des prin- 

 cipales mers du globe, quand on a admiré les beaux spécimens 

 réunis dans les musées et rapidement énumérés dans les traités 

 de géologie ou de zoologie, on sait à peu près tout ce qu'il est 

 nécessaire de connaître sur l'océan. On ne soupçonne pas que 

 tous ces éléments réunis ne sont pas des sciences séparées, mais 

 constituent un « bloc » formidable qui est la science de la mer, 

 science qui doit être le point de départ de l'étude de la vie sur 

 notre planète. 



Si vous jetez les yeux sur une mappemonde, vous constatez 

 la grande quantité d'espaces colorés en bleu et vous vous rendez 

 compte de l'étendue considérable que l'océan occupe par rapport 

 aux continents. Les statisticiens, hommes impitoyables autant 

 qu'incorruptibles, vous diront que la mer recouvre environ les 

 75 centièmes de la surface du globe. Les continents pas plus 

 que les corps élus ne peuvent se soustraire aux lois des majo- 

 rités ; la mer a la majorité ; ses droits sont donc imprescriptibles, 

 et, par conséquent, l'étude de la mer doit prédominer celle de 

 la terre. Cette loi des majorités est d'ailleurs parfaitement jus- 

 tifiée lorsqu'on étudie les grands mouvements de l'atmosphère 

 dont vous entrenait trop modestement et trop brièvement 

 S. A. S. le Prince Albert. 



