que la molécule d'eau soit sollicitée, du fait des deux mouve- 

 ments, par deux vitesses égales et de sens contraires; ces deux 

 mouvements opposés produiront l'immobilité de la molécule. 



Pour faire comprendre ce principe de la réflexion des ondes, 

 je vais me servir d'une comparaison très familière. Imaginez une 

 station de fiacres dont chaque voiture représente une molécule; 

 le dernier fiacre est adossé à un mur; le fiacre d'avant a l'espace 

 libre devant lui. Imaginez que celui-ci recule; tous les autres 

 sont obligés de reculer; le dernier vient frapper le mur, puis, 

 sentant derrière lui de la résistance, s'élance en avant; c'est le 

 fiacre réfléchi; il pousse ainsi celui qui le précède et ainsi de 

 suite. Mais, comme le premier fiacre a continué à reculer, il y 

 en a un, au milieu, qui ne bouge pas et il vous représente la 

 molécule immobile quoiqu'animée de deux mouvements. Si les 

 deux mouvements initiaux continuent, un des fiacres peut être 

 poussé par un double mouvement de réflexion et avoir une 

 vibration deux fois plus grande. Il en est de même pour les 

 mouvements de la mer. Il y aura sous l'influence de la réflexion, 

 des cas particuliers où l'intensité de la vague sera renforcée et la 

 mer sera plus grosse. Cela n'est pas négligeable au point de 

 vue de la navigation. 



La première conséquence est que la mer est plus grosse sur 

 les côtes quand il y a tempête au large; la seconde est que, 

 dans les golfes, la mer sera toujours beaucoup plus grosse qu'au 

 large d'une côte rectiligne. Considérez, par exemple, la confi- 

 guration du golfe de Gascogne entre la Gironde et l'Espagne, 

 la plupart des vents dominants sont des vents d'ouest qui 

 oscillent entre la direction « suroit » et la direction « noroit » ; 

 supposons un vent de noroit dans le golfe de Gascogne : il 

 donne naissance à un régime d'ondes dont les vagues avanceront 

 dans le sens de la bissectrice du golfe. Ces vagues donneront 

 naissance à deux mouvements réfléchis; elles se réfléchiront 

 respectivement sur la côte d'Espagne et sur celle de France. 

 Nous aurons un système d'ondes provenant de la réflexion sur 

 la côte française et un autre système d'ondes provenant de la 

 réflexion sur la côte espagnole. Ces deux systèmes arriveront 

 à l'opposé l'un de l'autre ; en même temps le sytème d'ondes 



(6z) 



