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l'eau. Lorsqu'un raz de marée arrive sur une de ces îles, tout 

 est détruit, c'est un désastre complet. 



Ces vagues de translation ont une vitesse de propagation 

 énorme qui peut atteindte 35o à 400 milles marins à l'heure, 

 c'est-à-dire 750 à 800 kilomètres. Ainsi la vague sous-marine 

 produite par l'éruption du Krakatoa, il y a une vingtaine 

 d'années, a été ressentie deux jours après au marégraphe de 

 Rochefort. Vous voyez avec quelle rapidité l'onde solitaire pro- 

 venant de la convulsion sous-marine s'était transmise à travers 

 les océans. Plusieurs fois à la suite de phénomènes sismiques 

 qui ont eu lieu dans les volcans du Japon et du Pérou, se sont 

 produits des raz de marée; presque toujours le Pacifique entier 

 a été parcouru dans toute sa largeur en douze heures. Nos 

 paquebots sont loin de réaliser cette vitesse de 35o nœuds à 

 l'heure; ces vitesses sont encore dans les rêves des ingénieurs 

 de la marine. 



Cette vitesse a été étudiée avec le plus grand soin à l'aide 

 d'expériences analogues à celles dont je vous ai donné le schéma. 

 On a donné de ces pénomènes une loi absolument empirique 

 qui traduit le phénomène et ne s'appuyant sur aucune hypothèse. 

 Voici cette loi très simple. La vitesse de l'onde V est égale à la 

 racine carrée du produit de la profondeur de la mer par l'inten- 

 sité de la pesanteur, 



V = v Tg 



Si donc on connaît exactement l'endroit où s'est produite la 

 perturbation ayant donné naissance à une onde d'origine sismi- 

 que, (qu'il ne faut pas confondre avec les ondes sismiques 

 terrestres), si l'on connaît la date de l'arrivée sur une côte — on 

 la connaît par les instruments enregistreurs — on a l'espace 

 parcouru, le temps employé à le parcourir et par conséquent, 

 on connaît la vitesse avec laquelle l'espace a été parcouru ; 

 comme l'intensité de la pesanteur g est connue également, 

 on peut en déduire la profondeur moyenne de l'océan parcouru. 

 Avant qu'on eût fait les beaux sondages du Pacifique et ceux de 

 l'Atlantique moyen qui ont été réalisés par le Prince de Monaco, 



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