verticale, qui transporte à la surface de l'eau du fond : aussitôt 

 là où ce courant arrive à la surface, une riche végétation de 

 phytoplankton va apparaître, puisque le courant y apporte ces 

 matières nutritives, dont il manquait auparavant. Il est facile 

 d'étudier l'effet d'un tel courant vertical dans la Méditerranée, 

 qui avec ses circulations fort lentes s'approche quelque peu de 

 l'exemple fictif que nous venons de traiter. Cette mer est en 

 général extrêmement pauvre en plankton; il n'y a que certains 

 lieux, dont la flore et la faune soient plus riches et justement il 

 s'y agit de localités où les conditions hydrographiques pro- 

 duisent un mouvement vertical des courants : citons par exemple 

 le détroit de Messine, où l'eau du fond, se mouvant de l'ouest 

 à l'est, se heurte à une crête sous-marine, ce qui produit un 

 mouvement ascendant, et surtout certaines places à la côte 

 d'Alger, où des vents de terre produisent un courant s'éloignant 

 de la côte, ce qui donne lieu à une compensation par aspiration 

 de l'eau du fond (i). 



Nous venons de voir que la pure réflexion nous démontre la 

 grande importance que doivent avoir les courants à composante 

 verticale pour la production du plankton marin; de même l'ob- 

 servation confirme la justesse de cette réflexion en nous démon- 

 trant l'effet local d'un tel mouvement; il reste à nous demander 

 si nous pouvons expliquer de la même manière les phénomènes 

 généraux de la distribution quantitative du plankton. C'est la 

 question que nous allons traiter à présent; nous verrons en effet 

 que les mers des hautes latitudes ont une circulation verticale 

 plus intense que celles des zones tempérées, tandis que dans les 

 régions équatoriales, où l'on observe un second maximum du 

 plankton, nous rencontrons de nouveau des mouvements à com- 

 posante verticale. Un phénomène auquel on pense d'abord 

 c'est la circulation verticale produite par le refroidissement des 

 couches superficielles. Nous pouvons nous en rendre compte en 

 nous figurant de nouveau ce bassin isolé, dont il était question 

 plus haut. En été la radiation du soleil va produire un réchauf- 

 fement des couches supérieures, et la température diminuera 



(i) Puff. Das kalte Auftriebwasser etc. Diss. Marburg 1890, p. 23 

 suiv. et p. 5 7 . (62) 



