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Les vagues jouent un rôle considérable, analogue à celui des 

 courants. Vous savez qu'elles viennent au rivage déferler soit 

 sur les plages soit sur les rochers. Elles frappent la côte dans 

 les régions exposées avec une violence inouie, et quand elle 

 n'est pas construite en matériaux résistants, elles en font tomber 

 des quartiers énormes. Elles détruisent les êtres exposés à 

 leurs coups, ne respectant que ceux qui ont trouvé un abri 



naturel ou artificiel sous des coquilles 

 résistantes et adhérentes aux rochers 

 où elles font le moins de saillie pos- 

 sible. 



A titre d'exemple voici quelques 

 vues de la côte, plus particulièrement 

 au Croisic, exposée aux grandes lames 

 du large ; la mer y brise avec violence 

 sur les rochers, comme vous le mon- 

 trent ces clichés que j'ai pris à mer 

 haute par un gros temps. 



Voici maintenant la même localité 

 à mer basse (Fig. i, Pl. I). Vous 

 pouvez voir les rochers couverts de 

 Moules, de Balanes, de Patelles et 

 d'autres petits animaux fixés, et re- 

 marquer que les seules algues que l'on 

 y voit sont plates et collées, sans 

 saillie appréciable, sur les pierres. 



Les animaux qui vivent sur les 

 côtes trouvent deux conditions pri- 

 Fig. i5. — Hermelle. mordiales d'habitat, les rochers et les 



plages. 



Examinons tout d'abord la faune des rochers qui présente, 

 sur nos côtes, des aspects particulièrement variés. 



Si l'on examine avec soin un rocher isolé, battu par la mer 

 et voisin de la côte, on s'aperçoit que ses deux faces ne sont pas 

 du tout dans les mêmes conditions pour les animaux qui pour- 

 raient y vivre. L'une d'elles est dirigée du côté du large et exposée 

 directement à l'action des grandes lames et des courants; l'autre 



