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(Fig. 16). Les marais salants sont disposés le long de canaux 

 s'ouvrant dans la mer et que l'on nomme «étiers». Chaque 

 marais est entouré d'une digue assez 

 élevée qui l'enferme complètement, 

 et il ne communique avec l'étier que 

 par une étroite vanne que l'on peut 

 ouvrir ou fermer à volonté. L'eau de 

 mer, entrant par cette vanne ouverte 

 à marée haute, arrive dans un grand 

 bassin à fond très plat et vaseux que 

 l'on nomme la pasière; la profondeur 

 de l'eau y est au plus de 20 à 3o centi- 

 mètres. Elle y séjourne et passe par 

 un conduit dans une étroite rigole 

 faisant tout le tour d'un second bassin 

 divisé en compartiments, les gobiers. 



Ces deux parties, vasière et gobiers 

 occupent la moitié de la surface totale 

 du marais. L'eau entre ensuite dans 

 la seconde partie qui est formée d'un 

 grand nombre de petits comparti- 

 ments, les phares et les adernes, sépa- 

 rés par des digues étroites et basses 

 de vase dure, contrariées dans leur 

 direction; il en résulte que l'eau, pour 

 les parcourir, est obligée de faire un 

 grand nombre de circuits, et comme 

 la profondeur de ces compartiments 

 n'est que de 5 à 10 centimètres au 

 plus, l'eau s'échauffe au soleil et s'éva- 

 pore de plus en plus. Vers le milieu 

 de son parcours elle marque 17 0 

 Beaumé, et à ce moment le gypse 

 qu'elle contient se dépose sous la 

 forme lenticulaire. 



Débarrassée de ce gypse l'eau con- 

 centrée, continuant son parcours, 



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Fig. 19. — Mya arenaria. 

 Réduite de moitié. 



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