l'habitent, et chercher à voir si les particularités physiques si 

 spéciales de cette mer influent sur la nature et la composition 

 de sa faune. 



Ce qui frappe surtout, lorsqu'on arrive sur les bords de la 

 Méditerranée, c'est l'absence de marées. 



Vous avez pu vous rendre compte, par ce que je vous ai dit 

 dans les conférences précédentes, combien les marées sont 

 importantes sur les côtes de l'Océan, puisque dans la baie du 

 Mont Saint-Michel elles dépassent i5 m de hauteur. Ces énormes 

 déplacements verticaux de l'eau déterminent des courants sou- 

 vent très violents, qui, par leur action mécanique, modifient 

 complètement la composition de la faune dans les régions qu'ils 

 parcourent. 



La marée méditerranéenne, au contraire, est insignifiante. 

 Elle se réduit, en effet, à une oscillation verticale de quelques 

 centimètres, moins importante que celles occasionnées par les 

 vents, les modifications de la pression atmosphérique, ou le 

 phénomène des seiches dont mon collègue M. Berget vous a 

 expliqué dernièrement la théorie. 



Il en résulte que l'oscillation due à l'attraction de la Lune et 

 du Soleil n'est appréciable qu'aux époques d'équinoxe, et encore 

 à la condition qu'elle ne soit pas masquée par quelqu'autre 

 cause. 



Lorsque les diverses conditions variables, c'est-à-dire la 

 pression, la direction et l'intensité du vent, la marée, se super- 

 posent, on peut assister à des baisses de la mer qui peuvent se 

 produire en moins d'une heure et atteindre 5o ou 60 centimètres, 

 très rarement yb centimètres. On les observe régulièrement au 

 Laboratoire zoologique de Banyuls et je vais faire passer sous 

 vos yeux une photographie de cette localité qui vous donnera 

 une idée de ce que l'on peut appeler une grande marée méditer- 

 ranéenne, dont le résultat est de mettre à sec une faible zone de 

 terrain. 



Examinons maintenant rapidement la constitution générale 

 de la Méditerranée, car nous allons avoir à tirer des conclusions 

 intéressantes pour sa faune de la forme et des rapports de la 

 mer qui la renferme. 



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