qu'elle partage d'ailleurs avec les autres mers intérieures, est 

 la répartition de la température dans ses eaux. 



Vous savez que dans l'Océan la température s'abaisse à 

 mesure que la profondeur augmente et que dans les fonds de 

 5 à 6ooo m elle se rapproche de o°. 



Dans la Méditerranée il n'en est pas ainsi. La température 

 de la surface varie avec les saisons, et lorsque l'on descend un 

 thermomètre dans la mer on constate qu'il baisse d'abord 

 régulièrement pendant les 3oo premiers mètres, comme dans 



Fig. 3. — Pierre couverte de Balanes (Cthamalus stellahis). Grandeur naturelle. 



l'Océan. A ce moment, le thermomètre marque à peu près i3°, 

 puis il conserve définitivement cette température jusque dans 

 les plus grandes profondeurs. 



Remarquez que cette température de i3° est celle de l'eau au 

 fond du détroit de Gibraltar, et dans l'Océan à 36o m . Mais de 

 l'autre côté du détroit la température de l'eau continue à baisser, 

 tandis que dans la Méditerranée elle reste invariablement voisine 

 de i3°. Pour être plus précis disons qu'elle est de 12 0 70 dans le 

 bassin occidental, et de i3°5 dans le bassin oriental qui est le 

 plus profond. 



Je tenais à vous signaler cette différence caractéristique entre 

 les deux mers qui baignent notre littoral. 



