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ces deux grandes communications et il n'est resté que le de'troit 

 de Gibraltar, peu profond. Dès lors la Me'diterranée presque 

 close a pris les caractères d'une étendue d'eau stagnante, sa 

 température s'est uniformisée en montant très sensiblement au- 

 dessus de celle du niveau correspondant de l'Océan et beaucoup 

 d'animaux n'ont pas pu s'adapter à cette modification; ils ont 

 donc disparu et la faune profonde s'est trouvée très apauvrie. 

 Dans cette hypothèse elle ne comprend plus que les animaux 

 ayant réussi à s'acclimater à ces conditions nouvelles. C'est, 

 comme l'on dit, une faune résiduelle, reste très amoindri de 

 l'ancienne faune abyssale océanique. 



Fig. 5. — Talitrus locusta ou Puce de mer. Grossi dix fois environ. 



Laissons maintenant de côté ces considérations sur les con- 

 ditions physiques de la Méditerranée et arrivons à l'étude de la 

 portion restreinte de son littoral qui borde la France méridio- 

 nale (voir la carte page 5). 



Comme sur la côte océanique, nous retrouvons ici des 

 régions entièrement rocheuses et d'autres exclusivement com- 

 posées de grèves et de plages basses. 



Les régions rocheuses sont déterminées par le contact des 

 Pyrénées et des contreforts des Alpes avec la mer. 



Tout à fait au sud les Pyrénées se terminent par l'épanouis- 

 sement de plusieurs petites chaînes, principalement les Albères, 

 qui arrivent perpendiculairement à la côte. C'est la région 



