collées les unes aux autres et laissant entre elles des anfractuo- 

 sités habitées par une foule d'animaux qui aiment l'eau très 

 aérée et agitée. 



Ces algues, qui pour la plupart appartiennent au genre 

 Lithothamnion, ne peuvent vivre qu'à la surface, dans l'eau 

 remuée par les vagues, ou même un peu au-dessus du niveau 

 de l'eau; elles ne sont alors mouillées que par 

 I l'embrun et le clapotis des vagues. 



■ Ces algues forment une véritable cuirasse à 



I la roche qu'elles recouvrent. Quand la falaise 



mÊk n'est pas formée de pierre très dure, la mer 



M l'use au-dessus du niveau des algues calcaires 



; M creusant ainsi de véritables « abris sous roche », 



| §É dont le plancher est couvert par les algues. On 



•fil peut se promener dans ces couloirs creusés par 



1» la mer et dont le sol a été préservé de l'usure 



^ÊÊL par le revêtement végétal qui le recouvre, ce qui 

 retarde la chute inévitable de la falaise dans la 

 ^1 mer (Fig. 2, Pl. II). 



M ' Je vais vous montrer des exemples de ces 



M diverses formations aux environs de Banyuls, 

 de Rosas et de Monaco (Pl. I et Pl. II). 

 I On peut remarquer en passant que ces trot- 



toirs d'algues ont une certaine analogie avec les 

 récifs de coraux des mers tropicales par la bio- 

 Fig. 10. - Drepa- j 0 gie des algues qui les forment; ces plantes ont 



nophorus. D'après . 



de Quatrefages. besoin, comme les coraux, d une eau pure et 

 agitée à la surface; elles fixent le calcaire en dis- 

 solution dans l'eau, elles protègent la roche sous-jacente et 

 s'encroûtent, en couches superposées, pour former des blocs 

 solides d'une grande épaisseur. 



Ces trottoirs sont creusés d'une quantité de petites cavités 

 où vit toute une faune spéciale d'animaux marins; ce sont des 

 êtres qui aiment l'eau très oxygénée, mais qui ne peuvent vivre 

 à la surface qu'à la condition d'y trouver un abri contre le choc 

 des vagues qui les écraserait. Les uns, comme les Patelles, 

 les Chitons, les Moules, les Actinies, sont organisés pour 

 s'attacher solidement à la roche, d'autres se creusent des galeries 



