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enfin toute une faune de Poissons fort beaux, aux couleurs sou- 

 vent merveilleuses, dits Poissons de roche, qui trouvent, parmi 

 le tapis d'algues, une nourriture abondante végétale et animale. 



Au pied de la falaise sous-marine commence le sol propre- 

 ment dit du fond de la mer (voir la carte page 5). 



Nous trouvons ici quelque chose d'analogue à ce que je vous 

 ai montré dans les conférences précédentes ; des blocs de pierre, 

 des fragments de rochers, des cailloux de toutes dimensions 

 forment des éboulis au bas de la falaise. Mais tandis que sur les 

 côtes de l'Océan tous ces débris viennent à sec, à marée basse, 



Fig. 12. — Sympodium coralloides, épanoui. Cliché de M. le D r Wintrebert. 



dans la Méditerranée, sans marées, ils sont toujours et définiti- 

 vement immergés et constituent une bande plus ou moins large 

 qui s'étend entre i5 et 8o m de profondeur, selon les particula- 

 rités locales. Cette bande de terrain très particulier est donc 

 intermédiaire entre la falaise et le sol vaseux presque plat qui 

 s'étend loin au large. 



Mais ce sol caillouteux prend presque partout un aspect tout 

 à fait spécial, connu sous le nom de fond coralligène depuis les 



