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Pêche de l'huître perlière. 



La pêche des huîtres à nacre est ouverte chaque année, par 

 un arrêté du Gouverneur de la Colonie; jusqu'en ces derniers 

 temps, elle avait lieu du premier novembre de chaque année 

 au 3 1 octobre de l'année suivante; un arrêté pris récemment 

 (27 avril 1904), sur notre proposition, à établi une période 

 de repos de quatre mois, du premier octobre au premier février; 

 cette période correspond d'ailleurs à la saison pendant laquelle 

 a lieu l'émission principale des produits génitaux. 



Jusqu'en ces derniers temps, l'Administration ouvrait chaque 

 année le tiers des îles productives, chaque île étant exploitée, 

 de cette façon, tous les trois ans; le système en usage actuelle- 

 ment est celui du tiercement de chaque lagon, chacun de ceux-ci 

 étant divisé en trois secteurs ouverts alternativement à chaque 

 saison de plonge. Ce tiercement est d'ailleurs insuffisant pour 

 assurer la bonne conservation des fonds nacriers. 



L'activité devient très grande dans les îles lors de l'approche 

 de l'ouverture de la pêche; les indigènes font de grands prépa- 

 ratifs, avec une ardeur fébrile. Un certain nombre d'entre eux 

 vont, en effet, quitter leur île pour aller tenter la fortune dans 

 une autre plus riche que la leur; les indigènes des Tuamotu 

 sont restés nomades, malgré tous les efforts que l'on a pu faire 

 pour les engager à devenir sédentaires; ils sont, toutefois, très 

 fortement attachés à leur sol natal. 



Beaucoup de plongeurs des Tuamotu possèdent des cotres 

 très confortables, construits au chef-lieu (Tahiti) par des char- 

 pentiers européens, sur lesquels ils se déplacent d'île en île; 

 toutefois ils n'ont pas renoncé à l'usage de la pirogue à balan- 

 ciers, qui leur sert très avantageusement dans les lagons; ces 

 pirogues sont fabriquées à Tahiti et aux îles Sous-le-vent. Les 

 pirogues anciennes, faites de planches de bois assemblées et 

 cousues entre elles, ne sont plus utilisées que dans quelques 

 îles pauvres de l'archipel, Nukutavake, Vahitahi et Fagatau (1). 



(1) L. G. Seurat. Les engins dépêche des anciens Paumotu. L'Anthro- 

 pologie t. xvi, p. 295-307, fig. i3 et i5. 1905. 



