l'organe électrique n'est autre chose qu'un muscle modifié; 

 l'analyse méthodique du fonctionnement de l'appareil nous 

 conduira à une conclusion identique. 



Etude physique et physiologique de l'organe électrique. 



i° Sens du courant. — Réunissons par des conducteurs 

 métalliques les faces supérieure et inférieure de la Torpille et 

 intercalons un galvanomètre dans le circuit ainsi formé; au 

 moment où nous provoquerons la décharge par une excitation 

 convenable de l'animal, nous constaterons une forte déviation 

 de l'aiguille du galvanomètre qui nous indiquera que dans le 

 circuit extérieur le flux électrique se déplace de la face dorsale 

 de l'animal à sa face ventrale (Fig. i3). 



Si nous reprenons notre comparaison avec la pile de Volta, 



Fig. 8. — Disposition schématique de l'organe électrique du Gymnote. 

 (D'après Biedermann - Elektrophysiologie). 



nous dirons que les zones des lames électriques qui renferment 

 les terminaisons nerveuses jouent le rôle des zincs de la pile, 

 qu'elles sont négatives. La simple inspection de l'innervation 

 des plaques électriques permet de prévoir le sens du courant 

 dans l'organe et par conséquent dans le circuit extérieur. 



Cette règle une fois établie, l'étude anatomique des appareils 

 donne à penser que chez le Silure le courant est longitudinal et 

 marche (dans le circuit extérieur) de la queue à la tête; chez le 

 Gymnote, il marche au contraire de la tête à la queue, les zones 

 d'innervation étant disposées en sens inverse (Fig. 14). 



L'expérience décrite à propos de la Torpille et répétée sur 

 ces nouveaux poissons permet d'établir que la loi formulée 

 s'applique parfaitement dans le cas du Silure et du Gymnote, et 

 que le flux se déplace bien dans le sens indiqué. 



