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En modifiant légèrement le dispositif représenté par la 

 figure 1 5, on peut même déterminer le temps perdu de la 

 décharge, c'est-à-dire l'intervalle de temps qui s'écoule entre le 

 moment où le nerf est excité et celui où l'organe électrique 



commence à manifester sa réponse. Marey a trouvé — — de se- 



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conde pour cet intervalle; d'autres expérimentateurs ont trouvé 

 des valeurs plus faibles; la durée du phénomène varie dans 

 d'assez grandes limites suivant les conditions extérieures, 

 notamment avec la température (Fig. 16) (i). 



Fie i3. — Sens et lignes de force de la décharge de la Torpille. 



Le résultat général qui doit retenir notre attention est que la 

 courbe qui représente le phénomène semble calquée sur celle 

 qui représente la contraction du muscle produite par un choc 

 d'induction. 



Temps perdu de durée égale, brusque ascension, lent décrois- 

 sement, nous retrouvons exactement les mêmes phases dans les 

 deux cas. 



Si nous excitons le nerf électrique non plus par une secousse 

 d'induction unique, mais par une série de secousses induites, 

 nous obtenons une série de décharges qui se succèdent en se 

 fusionnant incomplètement, mais dans ce cas, on est ramené au 



(i) L'interprétation du temps perdu a donné lieu à des discussions dans 

 lesquelles nous ne pouvons entrer ici. 



