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Répétons maintenant la même expérience en lésant un des 

 points du muscle, en coupant par exemple le tendon ; cette fois, 

 l'aiguille du galvanamètre sera fortement déviée, et le sens de 

 cette déviation indique que, dans le circuit, le courant va de la 

 partie saine A à la partie lésée B. En raison des circonstances 

 dans lesquelles il prend naissance, ce courant a reçu le nom de 

 courant d'altération (Fig. 17). 



Reprenons maintenant notre muscle intact et appliquons de 

 nouveau en deux de ses points deux électrodes impolarisables 

 situées aux extrémités de fils métalliques réliés à un galvano- 

 mètre. Au moyen d'une excitation appropriée, provoquons une 

 contraction localisée du tissu musculaire en un point C voisin 

 de A. Le galvanomètre nous dira que le circuit est parcouru par 

 un courant qui va de B en A, c'est-à-dire qui, dans le circuit 

 métallique, se dirige toujours de la partie au repos à la partie 

 active (1), comme il se dirigeait tout à l'heure de la partie saine 

 à la partie lésée (Fig. 18). 



En somme, les choses se passent exactement comme dans la 

 pile où le courant se dirige, dans le circuit extérieur, du métal 

 le moins attaqué: le cuivre, au métal le plus attaqué : le zinc; 

 dans le muscle comme dans la pile, l'intensité de l'action chi- 

 mique, en un point considéré, parait entraîner la négativité de 

 ce point. 



Ainsi le muscle, au moment de son activité est le siège d'un 

 courant électrique qu'on peut facilement mettre en évidence 

 puisque son intensité atteint 0,08 volts. Nous trouvons donc, 

 dans cet organe, l'amorce d'une propriété qui sera considérable- 

 ment accrue dans l'organe électrique. 



Remarquons enfin que nous pouvons maintenant nous expli- 

 quer clairement la relation que nous avons constatée entre le 

 sens du courant dans l'organe électrique et la répartition des 

 filets nerveux dans les disques de cet organe. 



(1) La contraction d'abord localisée en C se déplace ensuite progressi- 

 vement le long du muscle et atteint bientôt B, à ce moment, le sens du 

 courant est inversé. Le phénomène considéré dans son ensemble a reçu le 

 nom de variation double ou diphasique. 



