A ioo mètres, le rouge est éteint; il y a encore quelque peu 

 de jaune, mais il ne reste plus qu'environ 8 °/° de bleu, d'indigo 

 et de violet; à cette profondeur la lumière est donc bleue et ne 

 renferme plus trace de rayons rouges. 



Cette variation de teinte de l'eau à mesure qu'on s'enfonce 

 dans les profondeurs a une action très intense sur la distribu- 

 tion des algues; ces plantes en effet, ne peuvent vivre qu'à l'aide 

 de la chlorophylle qu'elles contiennent et pour que la chlophylle 

 puisse manifester son activité il lui faut de la 

 lumière. Si donc l'épaisseur de l'eau modifie les 

 radiations qui arrivent dans les couches pro- 

 fondes, il en résultera une distribution très iné- 

 gale des algues. 



Œrstedt avait indiqué une distribution qui, 

 théoriquement, paraît assez nette; il avait admis 

 que les algues se repartissent dans la profon- 

 deur en trois séries : les algues vertes à la 

 surface, les algues brunes un peu plus profon- 

 dément et les algues rouges dans les régions les 

 plus profondes. Cette distribution, comme nous 

 allons le voir, est rarement réalisée. 



La pénétration de la lumière, dans l'eau, 

 n'est pas aussi grande qu'on pourrait le sup- 

 poser. D'après les expériences que je viens de 

 rapporter, la lumière aurait dû, théoriquement, 

 pénétrer jusqu'à 900 mètres environ. Il n'en est Fig, 21. 

 pas ainsi dans la réalité : à Civita Vecchia la Pyxiiia bainca. 

 lumière pénètre à 90 mètres, dans la mer des 

 Sargasses à 120 mètres, dans le lac de Genève à 42 mètres, 

 dans le lac de Constance à 23 mètres. 



Cela s'explique; les expériences que j'ai rapportées ont été 

 réalisées avec de l'eau pure. Mais l'eau de mer ou l'eau des lacs 

 par cela même qu'elle est éclairée, tient en suspension une foule 

 d'organismes qui ont pour effet de diminuer sa transparence et 

 d'empêcher les rayons de pénétrer à une grande profondeur. 



Considérons, par exemple, ce qui se passe dans le lac de 

 Constance en été et en hiver : en été la végétation est plus 



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