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ont détruit la légende d'une «immense prairie flottante » ils ont 

 montré qu'on trouve çà et là des masses de sargasses flottantes, 

 mais toujours par fragments, semblables au rameaux que je vous 

 ai montré (Fig. 8, p. i o). Ces fragments sont plus ou moins volu- 

 mineux, mais ils ont tous le même caractère : ce sont des algues 

 qui ne se multiplient pas, qui ne se reproduisent pas et meurent 

 peu à peu, se décomposant plus ou moins rapidement. Ces 

 sargasses forment des bancs étendus, disposés perpendiculai- 

 rement à la direction des vents et laissant des intervalles libres 

 de ioo à 200 mètres. Les amas de ces plantes peu nombreux 

 dans la région externe, augmentent peu à peu vers le centre où 

 l'on trouve 5 à io bouquets de sargasses par mètre carré. 



Fig. 25. — Ceratium tripos, vue latérale. A, vu en dessus; B, vu en dessous. 



Il est facile de comprendre, d'après ces indications, la forma- 

 tion de ces amas flottants. Les courants que vous voyez sur 

 cette carte du Gulf-stream forment, autour de la zone de calme, 

 un tourbillon qui tend à ramener dans cette zone tout ce qui 

 flotte à la surface de la mer. Toutes les fois que la mer est grosse 

 dans le golfe du Mexique, les vagues arrachent des sargasses 

 qui couvrent les côtes et les débris sont entraînés par les cou- 

 rants qui en dispersent une grande partie dans l'Atlantique, 

 mais qui ramènent beaucoup de fragments dans la zone des 



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