petit cercle de spécialistes, mais qu'elle mérite d'être exposée 

 au grand public qui peut y trouver un profit moral et des 

 applications pratiques. Il avait voulu se rendre compte par cette 

 expérience si, en dehors du monde savant, cet enseignement 

 serait suivi. 



Les débuts furent timides, et j'avoue que je redoutais cette 

 première conférence où, un dimanche, dans un amphithéâtre 

 du Conservatoire des arts et métiers j'exposai les faits les plus 

 frappants de la vie des animaux dans les grandes profondeurs 

 de la mer. 



Le résultat dépassa les espérances et le succès de cet ensei- 

 gnement s'accentuant dans les années suivantes, le Prince décida 

 de l'organiser d'une façon définitive. Il a tenu à maintenir à sa 

 fondation le caractère de large vulgarisation des débuts, en con- 

 tinuant les conférences du soir, tout en lui donnant, par des 

 cours plus scientifiques, la constitution d'un enseignement 

 réellement supérieur de l'Océanographie. 



C'est celui que nous inaugurons aujourd'hui. 



Voici bientôt quinze ans, Messieurs, que le Prince de Monaco 

 m'a appelé à collaborer à son œuvre scientifique, soit en me 

 confiant l'étude des matériaux recueillis au cours de ses croi- 

 sières, soit en me faisant parcourir avec lui, sur son navire, les 

 mers lointaines, soit en m'appelant dès la première heure à 

 prendre part à cet enseignement qu'il projetait de fonder défini- 

 vement. Je lui suis donc, pour une large part, redevable de 

 l'expérience que j'ai pu acquérir des choses de la mer, et je suis 

 heureux de la mettre au service de l'Institut Océanographique 

 qu'il a fondé. 



Messieurs, 



Cette première leçon sera consacrée à vous présenter un 

 exposé sommaire des questions qui seront traitées dans ce cours 

 d'Océanographie biologique et des méthodes que je compte 

 employer dans cet enseignement tout nouveau. 



