Il existe, à la vérité, des formes intermédiaires qui peuvent 

 servir de transition d'un -groupe à l'autre et corroborer l'opinion 

 qui les fait descendre d'une souche primitivement unique. Mais 

 ces deux types nous paraissent assez tranchés et assez cons- 

 tants pour mériter aujourd'hui d'être considérés comme espè- 

 ces, les formes intermédiaires pouvant également résulter de 

 croisements hybrides. C'est donc à ces deux espèces que nous 

 rattachons comme races ou variétés la plupart de nos Poiriers 

 sauvages, les différences observées entre eux portant sur des 

 caractères d'ordre trop secondaire pour y voir autre chose que 

 des variations plus ou moins stables et fréquentes d'un même 

 type spécifique. Ces variations sont du reste provoquées plus 

 facilement chez les Poiriers par les conditions dans lesquelles 

 on les rencontre le plus habituellement. Le Poirier sauvage, en 

 en effet, vient mal en plein bois et y fructifie rarement. C'est 

 seulement sur la lisière des bois qu'on le trouve bien déve- 

 loppé ou le plus souvent dans les haies des héritages, soit 

 qu'on l'y plante intentionnellement, soit qu'on facilite seulement 

 sa venue en le dégageant. Son bois a de la valeur, et ses fruits 

 sont recueillis avec soin par les gens de la campagne pour faire 

 de la boisson. Il subit donc par sa croissance dans un sol cul- 

 tivé, son exposition en plein soleil, etc., un commencement de 

 culture, et, en outre, ses fleurs peuvent être souvent hybridées 

 par celles de races cultivées dans les vergers avoisinants, d'où 

 certaines modifications inévitables dans les produits ultérieurs. 



Il est bien entendu que nous n'avons en vue que les Poiriers 

 sauvages observés par nous, et que nous décrirons plus bas 

 d'autres espèces existant dans le genre Pyrus qui ne se retrou- 

 vent pas dans notre région. 



La synonymie botanique est déjà trop surchargée pour que 

 nous n'ayons pas reculé devant des appellations spécifiques 

 nouvelles, et nous avons adopté les noms de Pyrus Pyraster 

 et P. Achras, sanctionnés par l'usage, et principalement par 

 l'autorité de Boreau [FI. du centre de la France, 3 e éd., u, 

 p. 235, n os 894 et 896). Les auteurs anciens ont appelé indiffé- 

 remment Pyraster et Achras tous les Poiriers sauvages. Boreau 

 a dans son excellente Flore précisé les différences spécifiques 



