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cette thèse et à confirmer la théorie de la variabilité limitée de 

 l'espèce. (Cf. J.-E. Planchon : Le morcellement de V espèce en 

 botanique et leJordanisme in Revue des Deux-Mondes, n° du 

 15 sept. 1874 ) L'espèce est pour nous la réunion des individus 

 issus d'une commune origine qui, tout en conservant dans leurs 

 termes essentiels les caractères d'un type, s'adaptent aux di- 

 verses conditions de milieu, do sol, de température, etc., avec 

 plus ou moins de facilité, et peuvent revêtir par là même des 

 apparences quelque peu différentes, mais trop minimes et trop 

 fugaces pour mériter d'être séparées. Quelques-unes de ces 

 formes peuvent prédominer en certains lieux et à certains mo- 

 ments, constituant alors des races locales ou régionales. 11 est 

 bon de les reconnaître, de les décrire et de les nommer, mais 

 sans perdre de vue leurs relations étroites avec le type spécifi- 

 que. M. A. Jordan a certes rendu un très grand service en ap- 

 pelant, par ses remarquables travaux et ses cultures patientes, 

 l'attention sur ces formes affines, mais il a eu le tort de mécon- 

 naître les liens qui les unissent, leur communauté d'origine, 

 et, en érigeant chacune d'elles en espèces de même valeur, de 

 morceler d'une façon peu rationnelle et peu pratique l'espèce 

 primordiale qui doit plutôt rester comme une collectivité, comme 

 un groupe spécifique, grex suivant la propre expression de M. 

 Jordan! Et c'est par une singulière contradiction que les parti- 

 sans de la spécification à outrance 4 d^s espèces végétales admet- 

 tent dans la discussion l'unité de la race humaine ou l'origine 

 commune des diverses races animales (Cf. A. Jordan : De l'ori- 

 gine des diverses espèces d'arbres fruitiers^ p „ 25) . La nature 

 n'a pas de ces distinctions subtiles, et ses procédés ne sont pas 

 autres dans les manifestations de la vie à ses différents degrés. 

 La difficulté est de bien établir les caractères et les limites des 

 vraies espèces, des typais spécifiques, et il est indispensable, 

 pour y parvenir, de rechercher et de reconnaître les variations 

 qu'ils présentent et les formes quf s'y rattachent à titre de races 

 ou variétés ou de^-simples accidents. Il n'est pas douteux qu'on 

 n'arrive à distinguer afors de bonnes espèces jusqu'ici mécon- 

 nues et cependant bien caractérisées; mais on reconnaîtra en- 

 core plus souvent^ue la plupart des espèces de récente création 



