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jóvenes ele ambos sexos. Descendimos bien y sin molestia. 

 Un gran salon con troneras por el techo , cinco metros mas 

 bajo que el nivel del suelo , hacía de vestíbulo á la caverna. 

 Juanillo , guagirito muy oficioso , se me habia aficionado , y 

 convirtiéndose en guia , dijo : Por aquí , y se arrojó á una 

 abertura tenebrosa que teníamos delante. Habia que tirarse 

 con el vientre por el suelo , pues apenas tenia la entrada me 

 dio metro de altura. Las jóvenes se resistieron á seguirle , co- 

 mo era consiguiente , y antes que se rae opusiesen , me arro- 

 jé al suelo , me arrastré como un caiman y pasé al otro lado. 

 Juanillo y otros dos fueron los únicos que me acompañaron. 



Ya dentro , escaseaba la luz. Encendimos velas de cera, 

 y adelantamos , hallándonos pronto en tinieblas densísimas. 

 Descendimos nuevamente por peñas húmedas y mohosas , sin 

 precipicios. La caverna se ensancha , se abate, se subdivide: 

 bóvedas negras como tinta nos cubrían. Ya es enorme la cue- 

 va, bájala temperatura , el oxígeno escasea , la respiración 

 se oprime , comienza un sudor frió. Teníamos que ir juntos 

 para no extraviarnos ; porque las luces , además de haberse 

 vuelto pequeñitas como avellanas , no alumbraban á un me- 

 tro de distancia; y teníamos que defenderlas para que no las- 

 apagasen millares de murciélagos , que alborotados con nues- 

 tra invasion , revoloteaban y huian, soplándonos sin cesar en 

 las caras con sus alas. Al fin , Juanillo gritó: El agua! 



Llegamos sudando , pero con frió. Una enorme bóveda se 

 aplastaba en el fondo como una decoración fantástica , hasta 

 cerrar en el agua. Creo que estábamos 20 ó 30 metros bajo 

 del suelo superior ; pero no lo aseguro. Allí , á la débil luz 

 de nuestras casi extinguidas velas, columbré varios peces 

 blancos entre aquellas aguas frígidas y purísimas. 



Ei pez en cuestión le tomé en Cajío en una cueva del 

 potrero de Torres , dos leguas al Sur de la Güira de Melena, 

 cerca del ingenio la Morenita. Du brocá , á quien he visto 

 hace poco tiempo , me acaba de decir que sacó los suyos cin- 

 eo leguas al Oeste , de una cueva de la Industria , entre la 

 Economía y la Paz, entrando por esta última finca. Este pun- 



