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Em alguns, logares, como no Gentio, a rocha eruptiva está em contacto 

 directo com o itabirito, i chegando mesmo a formar uma parle da encosta da 

 serra dos Farofas. 



Nas vizinhanças da íazenda do Barreiro, apparece o schisto argilloso, que 

 se prolonga para o lado da serra ate'' encontrar o itabirito. 



Nesta zona dos schistos. rocha excessivamente pobre em substancias ali- 

 mentícias para os vegetaes, não se vè sinão campo cuja utilidade consiste em 

 poder servir de pasto durante pouco tempo apos a queima. 



No terreno de gneiss e diabase (í), a vegetação é, geralmente, mais vigo- 

 rosa, apesar de que também em alguns pontos apparece ainda o campo, em 

 tudo semelhante ao campo pobre do schisto. 



Na íazenda da Cachoeira, a 4 1/2 legoas de Bello Horizonte, começa uma 

 area arborizada, que muitas vezes tenho ouvido ser chamada — a «matta do 

 Paraopeba». 



Antigamente existiu, com eífeito, em toda essa região, uma densa matta, 

 cujos destroços ainda hoje podem ser reconhecidos : grandes arvores isoladas 

 que ainda permanecem aqui e alli, ou troncos de forte diâmetro que o tempo 

 já vae decompondo e corroendo. Toda a primitiva matta, porém, o machado 

 e a fouce já entregaram ao fogo que se incumbiu de transformai- a em cinzas, 

 limpando o terreno destinado ás roças de milho e feijão. 



Hoje só existem capoeiras e pastos de capim gordura ou jaraguá. Exce- 

 pcionalmente, se aponta um logar, como nas vizinhanças do Jacaie' e na fa- 

 zenda do Motta, em que ainda resta um pequeno fragmento da extensa matta 

 primitiva. 



Eu ouvia lalar, a propósito da estrada de ferio ide Bello Horizonte ao 

 Oéste, nas «mattas do Paraopeba, ricas em madeiras de lei...»; infelizmente, 

 tive de reconhecer que e' isso pura fantasia. 



As madeiras de lei são bastante raras e diflicilmente se encontram as peças 

 necessárias, por exemplo, para o madeiramento de uma ponte. 



« Os mattos já estão muito catados», dizem os moradores de lá. 



Um lavrador, em cuja casa me hospedei, queixava-se de não lhe ser fácil 

 obter madeira de cerne para uma cerca que estava construindo. 

 . «Os antigos haviam tirado tudo», disse-me elle. 



E não levará muito tempo, veremos o fazendeiro empregar para a constru- 

 cção de suas cercas, casas, etc, o pinho de Riga e outras essências vindas da 

 velha Europa. 



Quando se pergunta donde irão tirar madeira, dentro em breve — tem-se 

 em resposta um característico encolher de hombros, mostrando o descaso 

 para o iuturo. 



Ha de se arranjar de qualquer modo— é, naturalmente, o que pensam, 



Plantar arvore e' que ninguém, absolutamente ninguém acha que seja 

 cousa do dominio da exploração agrícola. 



O lavrador vé esgotarem-se os seus recursos florestaes ; sente a falta da 

 madeira para as suas necessidades mais communs— cercas, pequenas obras, etc. 

 — e, apesar de saber que essa madeira vem da arvore e que a arvore poderia 

 apparecer em suas terras, uma vez qui ahi fosse plantada, prefere permanecer 

 nessa attitude de indiíferentismo e continuar a soffrer os efleitos do seu des- 

 amor á silvicultura. 



Para as roças, as terras cobertas de capoeira já escasseiam, de sorte que 

 alguns lavradores vêm-se forçados a empregar os meios aconselhados pela 

 agricultura adeantada : revolvimento do sólo pelo arado, adubagem, etc. 



