— 129 — 



E' preciso notar, todavia, que agora e' que começa, na zona por mim per 

 corrida, esse despertar do lavrador, em virtude da falta quasi absoluta de 

 matto para roçar e queimar. 



Não ha ahi a grande propriedade, a fazenda-casarão rodeada de pequenas 

 casas ou antigas senzalas. 



As terras, distribuídas a herdeiros numerosos, estão retalhadas em múlti- 

 plas íazendolas, — pequenas propriedades trabalhadas por modestos lavradores 

 que raramente apparentam aspecto de prosperidade. 



As terras são ainda férteis em alguns pontos, porém, cançadas em vários 

 outros, estando, então, cobertas de pastos formados quasi sempre de capim gor- 

 dura. 



Vi varias roças de milho, feijão e arroz, assim como alguns mandiocaes ; 

 cada uma dessas plantações, porém, como era de esperar, á vista dó que ficou 

 dito a respeito da estreiteza da propriedade agricola, nunca tem grandes pro- 

 porções. 



Além dessas culturas de cereaes, vi na encosta da serra dos Farofas uma 

 pequena plantação de fumo, e em alguns pontos cafezaes formados apenas de 

 algumas poucas centenas de pès, e existentes em um typo de íazendolas que 

 chamam «chácara». 



A única fazenda, cuja casa de morada apresentava grandes dimensões, es- 

 tava abandonada. Era a fazenda da Cachoeira. Casas de morada e engenho 

 de canna em completa ruina, mostravam o insuccesso de uma exploração inten- 

 tada pelo seu penúltimo proprietário, o sr. dr. Arthur Thire'. 



A estrada passa hoje junto de um grande sobrado, moradia principal da fa- 

 zenda, e por dentro do engenho, ambos esses edifícios em tão adoantado estado 

 ruinoso que o viajante sente uma certa falta de tranquillidade ao penetrar nas 

 suas visinhanças. 



* * 



Quasi todas as pontes sobre o rio Paraopeba foram levadas pelas enchentes 

 do começo do anno de 1906. Apezar disso continuam a ser designados pelos 

 nomes de «pontes» os logares em que estas existiram. Assim, na «Ponte do 

 Jacaré'», atravessa-se o rio em uma barca presa, que gasta 2 minutos na 

 travessia e cujo barqueiro cobra 200 réis pela passagem de cada caval- 

 leiro. 



A estrada é bem transitada por tropas que se succedem, ás vezes, a 

 pequenos intervallos, tornando-se, por isso, um tanto incommodas ao via- 

 jante. 



Com quanto seja percorrida por estradas bastante transitadas, não e 1 uma 

 zona em que se encontrem facilidades para pousadas. 



Já ao entrar do sol, chegamos á fazenda do Jacaré', onde pretendíamos 

 pernoitar. 



Ahi, porém, não havia pessoa alguma. Iríamos, informou-me o camarada, 

 ficar, então, um pouco mais adeante, na fazenda de uma sua tia. 



Lá chegados, teve a dona da casa a infeliz idea de não nos querer atten- 

 der. O camarada, bastante desapontado, disse-me que o remédio era irmos 

 d'ahi a meia legoa, do outro lado do rio. 



Também no logar denominado «Vargem da Pantana», dírigímo-nos succes- 

 sivamente a cinco casas que nos eram indicadas como pontos de hospedagem, 

 e successi vãmente iamos sendo mandados para deante. Era um povo extre- 

 mamente hospitaleiro, 



