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que deve haver, eomo eu, muita gente que goste de saber alguns detalhes re- 

 lativos aos phenomenos naturaes e pouco divulgados da nossa terra. 



Fui em abril deste anno (1906) visitar a serra do Caraça que, sendo um 

 dos pontos mais elevados do plató mineiro, me despertava grande interesse. 



De Sabará, onde tomei animaes, ate' o Caraça, são 12 léguas, sendo 4 ate' 

 á cidade de Caeté' e 8 ate 1 áquelle local. 



Quasi todo esse percurso se faz em terreno de campo, havendo apenas uns 

 pequenos trechos de capoeira na serra do Gongo-Sôco e na Chácara, já na 

 serra do Caraça. 



Cerca de uma légua além de Caeté, transpõe se a serra do Gongo-Sôco, 

 estando a 1.154 metros de altitude a garganta por onde passa a estrada. Esta 

 serra è constituida, em parte, de schisto argiloso, em parte, de itabirito, 

 occupando este ultimo somente a vertente de leste. Ao lado mesmo da es- 

 trada, que è também o caminho para Santa Barbara e outros pontos do norte, 

 algumas boccas de galerias e poços abertos no itabirito (jacutinga) e hoje 

 abandonados, mostram outros tantos pontos por onde sahiram riquezas fabu- 

 losas que no século passado deram extraordinária vida áquella região. 



Ahi a abundância do ouro deu para satisfazer a fantasia de fundir nesse 

 rico metal um cacho de bananas destinado a um presente régio. 



Quanta mudança no fim de 60 annos ! 

 Hoje, na terra que já produziu esse phenomenal cacho de bananas, esse ar- 

 remedo fantástico, do producto natural cujo valor, quando comparado ao 

 daquelle, pode-se dizer que se nullificava ; hoje, como que para tornar mais 

 saliente o contraste entre o que foi e o que e 1 Gongo-Sôco, nem ao menos 

 a bananeira, inseparável companheira das choupanas mais pobres e modes- 

 tas, ahi vegeta ! 



Ruinas de edifícios que se percebe terem sido de extraordinárias dimen- 

 sões pelos restos que ainda existem de seus alicerces, estão, em sua lingua- 

 gem muda e eloquente, a contar ao passageiro a vida de grandezas de outr 5 ora 

 e o anniquilamento do presente. 



Tive a impressão de estar em uma cratera de vulcão extincto, cujas lavas 

 resfriadas tendiam já para a decomposição destinada a fazel-as meros alimen- 

 tos devegetaes. 



Aquellas ruinas eram|as lava&que ainda restavam circumdandoa chaminé 

 emissora — o poço de mina— por onde havia irrompido, durante 50 annos, o 

 ouro em quantidade colossal. 



E pensei : quem sabe, si do mesmo modo que o Vesúvio, depois de ser 

 considerado extincto, e já estar, transformado em terreno fértil onde se os- 

 tentavam lindos parreiraes e outras plantações úteis, atirou um bello dia 

 tudo isso para os ares, entrando de novo em sua vida agitada, quem sabe, 

 virá também esta «cratera», a recobrar o seu movimento do tempo da áurea 

 erupção, transformando estes alicerces já invadidos por arvores semi-secula- 

 res, em imponentes edifícios, taes como foram outr'ora ? ! 



Que venha esse novo periodo de actividade para a mina, cuja riqueza foi 

 verdadeiramente assombrosa, e paia tantas outras que jazem amortecidas em 

 Minas, e 1 o que qualquer um de nós deseja, certo de que não será isto um 

 sonho ou um anhelo absurdo. 



Nessa pequenina porção da terra mineira via-se corporisada a bella ima- 

 gem ideada pelo professor Henri Gorceix com relação a duas das principaes 

 riquezas naturaes de Minas í «um coração' de ourô num peito de ferro». 



