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ganados que recuperam a saúde com a ingestão de algumas doses da agua 

 santa; emílm, uma serie de casos importantes em que e* attestada a efficacia 

 da agua como remédio. 



Para satisfazer á credulidade dos que soffrem e não podem vir ate' a 

 lagoa, e' a agua conduzida em garrafas, que se destinam ás vezes a pontos 

 muito distantes. 



Felizmente, bem ao contrario do que acontece em outros logares, como na 

 serra da Piedade, perto de Sabará, e no convento da Penha, na Victoria, Estado 

 do Espirito Santo, onde a agua santa e milagrosa apparece em proporções 

 exiguas e como que destinada apenas a doses de homoeopathia, a da lagoa existe 

 em quantidade colossal, podendo ser avaliada em 2 a 3 milhões de metro» 

 cúbicos. 



A povoação da Lagoa Santa, formada de umas poucas ruas somente, esten- 

 de-se junto ás margens leste e norte da lagoa. Conta 317 casas e uma popu- 

 lação de 1.700 habitantes. 



Teve outrora um commercio mais activo e se achava então em melhores 

 condições do que hoje. 



A egreja matriz, cuja construcção data de um século, está sendo retocada, 

 despendendo-se para isso a importância de 12 contos de reis. 



O desmedido zelo pela conservação desta egreja fez com que se praticasse 

 um dos maiores attentados contra cousas merecedoras da nossa veneração. 



Ao lado do templo vivia uma bella gamelleira, cuja idade já podia ser con- 

 tada tomando o século por unidade. 



O seu tronco, medindo 2 1/2 metros de diâmetro, era o sustentáculo de uma 

 copa que sombreava uma area de 14 metros de raio. 



Ainda mesmo aos mais velhos da povoação aquella arvore infundia o res- 

 peito dos mais a vançados em edade. 



A sua sombra havia abrigado, carinhosamente, representantes de todas as 

 gerações povoadoras da margens da lagoa. Era o que constava da tradição. 

 E, por isso, em cada habitante de Lagoa Santa contava a secular gamelleira 

 o sectário de uma espécie de religião que mandava veneral-a. 



Aos crentes, aquella arvore colossal ao lado da egreja como que significa- 

 va uma gigantesca sentinella avelar noite e dia pela sorte do catholicismo. 



O possante guarda, pore'm, talvez como uma homenagem ao templo, espa- 

 lhava por sobre uma parte do telhado deste folhas e flores, que não tinham 

 nem o aroma nem a elegância das malvas e das rosas, mas que nenhum desres- 

 peito ou damno serio poderia trazer ao sacro edifício. 



Julgou-se, entretanto, que era necessário impedir a continuação dessa que- 

 da de folhas e flores, as quaes não se attribuiam iutuitos de reverencia e, sim, 

 planos de impiedade, tendo por fim a ruina da egreja. 



Vários meios, todavia, poderiam ser tentados afim de resguardar de pos- 

 síveis damnos o telhado sagrado : poderia ser este de tempos em tempos, cui- 

 dadosamente varrido ou, então, bastaria que se cortassem os galhos colloca- 

 dos por cima da egreja e de onde provinha a folhagem incriminada. 



O distincto parocho da localidade, porem, achou melhor cortar o mal pela 

 raiz, e como o mal estava representado na arvore, ordenou que fosse esta im- 

 mediatamente cortada. 



E alguns machados, empunhados por braços que melhor seria jamais te- 

 rem existido, em um golpear continuo e brutal, foram extinguindo a vida da- 

 quella arvore venerada— a gamelleira secular, a possante sentinella da 

 egreja. 



