184 — 



Pelos caracteres xerophilianos das plantas dos campos elevados de Minas, 

 elle chega á deducção de que ellas devem supportar seccas um tanto pro- 

 longadas. 



E' de facto o que acontece, como sabemos, aqui em Minas, onde a secca 

 vae regularmente, pelo menos nestes últimos tempos, de meiados de abril a 

 outubro. 



Este facto, denunciavel pelas observações do pluviometro, pode ser, como 

 vimos, também deduzido do estudo das plantas, guardadas, evidentemente, 

 as proporções de rigor com que seria indicado em um e outro caso. 



A Botânica, por estudar flores, não e 1 , como muitos pensam, uma sciencia- 

 apenas romântica, não ; os exemplos precedentes mostram claramente a gran- 

 de somma de utilidades que ella pode ministrar por intermédio, não de 

 pseudo-botanicos, mas daquelles que realmente merecem o qualificativo de 

 verdadeiros* 



Infelizmente, entre nós, pelo menos, se conhece a Botânica apenas como 

 sciencia que tem por fim dar nomes latinos aos vegetaes, e e' por isso que 

 pessoas, que se dizem versadas em geographia e se arvoram em mentores dos 

 nossos estudos geographicos, já chegaram a afflrmar que estudos botânicos 

 eram inteiramente descabidos em uma commissão geographica. Não conhe- 

 ciam, nem ao menos de nome, a Geographia Botânica ou Phytogeographia. 



E' muito commum ver-se surgir um critico scientista, do mesmo modo 

 como nos theatros surge nas peças fantásticas, por exemplo, uma figura de 

 Satanaz ; este surge com grande estrondo da orcheslra, como e' usual; aquelle 

 apparece com grande estrondo de uma parte da imprensa, da qnal foi captar 

 as sympathias. 



Sem mais nem menos, um individuo apresenta-se da noite para o dia, 

 como scientista emérito; tendo estudado ás pressas o ramo da sciencia em 

 que vae dizer alguma cousa, achaque tudo o que está feito pelos outros está 

 errado, justamente porque não teve o tempo sufflciente para adquirir conhe- 

 cimentos que lhe permittissem fazer uma idèa clara desse trabalho dos outros; 

 censura tudo, indicando-se a si mesmo como o único competente para fazer 

 com que um ramo de sciencia, ás vezes de caracter puramente especulativo, 

 se transforme magicamente em uma fonte de cousas praticas, rendosas, de 

 onde um governo ou um particular possa retirar um lucro enorme represen- 

 tado por dinheiro ou outra qualquer cousa de valor. Estes e outros cara- 

 cteres determinam perfeitamente o scientista que vindo do incógnito, surge 

 repentinamente no palco social, armado de falsos conhecimentos e aggredindo 

 a todos indistinctamente. 



Para um scientista improvisado, do grupo do que acima caracterizei, o 

 estudo da flora mineira talez tenha, alguma utilidade apenas para dar que 

 fazer á lingua latina; caso, porem esse critico se apresente como botânico, dirá 

 então que se deverá estudar a mesma flora debaixo de um ponto de vista 

 essencialmente pratico e rendoso ; fará longas considerações para mostrar 

 como se poderão augmentar, pelo seu plano de estudo da nossa flora indí- 

 gena, as colheitas de milho, de batatas e tantas outras cousas que se ven- 

 dem no mercado. 



Felizmente ha homens que, sem a espectaculosidade de enscenações scien- 

 tificas, vão estudando os nossos vegetaes, procurando descobrir o que elles 

 possam por acaso apresentar de util sob vários pontos de vista. 



Achou -se nesse estudo um vegetal util ? Tanto melhor. 



