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l'adulation ou la crainte la leur décer- ^==^^ 

 nent pendant leur vie > elle ne fauroit Discours 

 foutenir les jugements de l'équitable S ? R , LA 



n f . , ' ° 1 GE NE RA- 



pofterite , tion des 



Ces reflexions fe prefentoient natu- me 'taux. 

 reilement à la vue de quelques difler- 

 tations de l'ordre de celle que nous 

 allons faire connoître. Elle a quelque 

 choie de frappant. 



Les phénomènes inconnus ont tou- 

 jours été redoutables pour le vulgaire ; 

 on s'eft accoutumé à les regarder com- 

 me des effets finiftres de la colère du 

 ciel. Telles étoient autrefois les comè- 

 tes , dont la vue glaçait d'effroi les 

 hommes. Newton ne les envifagea 

 pohit comme les avant-courieres de 

 quelque grand malheur fur la terre ; 

 il préfumoit au contraire qu'elles étoient 

 très bienfaifantes , &c que les fumées 

 qui en l'ortent , ne fervent qu'à fecourir 

 & à vivifier les plantes. M. Ldmonofovv 

 penfe à peu près comme Newton. Il 

 ne vpit dans les phénomènes qui alar- 

 ment les efprits foibles » que des mar- 

 ques de la clémence du ciel > puifque 

 la terre en retire des avantages. La 

 foudre , félon lui , contribue par fa 

 vertu éie&rique à l'accroiflement des t 



