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les anciens en ont parlé avec tant """""^ 

 d'exagération , qu'il ferait difficile de DisS£ Rta- 

 leur ajouter foi. D'autres au contraire ^Tor*-* 

 qui n'ont viv ce poilïbn que dans cer- 

 taines circonftances oh l'on ne fentoit 

 pas l'engourdiftement , en ont parlé 

 comme d'un fait fabuleux. Il n'y a ce- 

 pendant pas lieu de révoquer en doute 

 cet engourdiflèment ^ puifque MM. Redi 

 ôc Borelli ont certifié au public l'avoir 

 expérimenté. Il ne refte donc qu'à en 

 examiner la caufe qui jufqu'ici paroîc 

 avoir été inconnue. 



Lorfque j'étois fur les côtes du Poitou 

 dans la faifon où l'on a ce poiflon avec 

 facilité , je me propofai de faire des 

 recherches fur cet objet , fans m'arrêter 

 à la ftrudure de ce poiiïbn, fur laquelle 

 on a un petit Traité auffi complet 

 qu'on puifle le defirer , écrit par M. Lo- 

 renz..iw,&c imprimé à Florence en 1678. 

 Je réfolus donc de ne confiderer que 

 les circonftances de i'engourdiftèment 

 qui peuvent contribuer à en découvrir 

 la caufe , & qui ont été rapportées 

 très diverfement par les auteurs qui en 

 ont parlé. 



Pour donner une première idée de 

 la figure de la torpille , à ceux qui ne 



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