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d'Histoire naturelle. 363 



navigateurs , quand ceux-ci ont dit 

 que le veau marin paiftoit fur les bords Descrip- 

 de la mer &c des rivières. Il ne vit pas T 

 d'herbes terreftres , mais de celles qui 

 viennent fur les eaux. Le célèbre Clufius a 

 repréfenté cet animal comme laid &C 

 difforme , parce qu'il n'en a vu qu'une 

 peau empaillée. Il eft afïèz curieux à 

 voir vivant , &c très fingulier quant à 

 la figure, aux mouvements &c à l'ufage 

 que l'on en peut faire. Sa peau reC- 

 femble plutôt à l'écorce d'un vieux 

 chêne , qu'à une peau d'animal. Elle 

 eft noire > rude , ridée , Se pleine de 

 petites élévations qui lui donne l'air 

 de chagrin. Elle eft fans poil , & une 

 hache y entreroit à peine. Elle a un 

 doigt d'épaifleur , & fi l'on y fait une 

 ïncifion tranfverfale 3 on y trouve quant 

 à la couleur & au poli , quelque rek 

 femblance avec le bois d'ébene ; mais 

 cette écorce extérieure n'eft qu'une fur- 

 peau. Sur le dos , elle eft lifte & fans 

 poil : depuis la nuque au contraire , 

 jufqu'à la nageoire de la queue , elle 

 a des rides circulaires qui la rendent 

 un peu raboteufe. Aux côtés > elle eft 

 auffi rude que fi elle étoit parfemée de 

 petites pierres ; on y voit un grand 



