d'Histoire naturelle. 3 6 5 



forte qu'ils peuvent être féparés comme ssss^sss, 

 les filaments d'une écorce & que cet D £ scr" t - 

 affemblage de tuyaux fe voit alors très T £^^ m 

 diftin&emcnt. Il fort de ces tuyaux une N 

 fërofîté huileufe , mais moins abon- 

 damment fur le dos qu'autour de la 

 tête & aux flancs. Lorfque cet animal 

 refte couché fur la terre ferme pendant 

 quelques heures > fbn dos fe feche en- 

 tièrement 3 mais la tête & les côtés 

 font toujours humides. Il paroît que la 

 furpeau de cet animal eft deftinée à 

 deux ufages. Le premier eft d'empêcher 

 la vraie peau de s'endommager 3 lorf- 

 que cet animal eft obligé d'aller cher- 

 cher fa nourriture dans des endroits 

 pierreux , ou pendant l'hiver entre les 

 glaçons s & de lui fervir comme d'une 

 cfpcce de cuirafte , lorfqu'il eft jeté 

 par la tempête contre des rochers. Le 

 lecond eft d'empêcher que l'ardeur de 

 l'été lui caufant une trop grande tranf- 

 piration n'étouffe fa chaleur naturelle * 

 & que le froid trop vif de l'hiver ne 

 l'éteigne. Cet animal ne peut pas reflet 

 continuellement fous l'eau , comme 

 d'autres animaux marins : quand il 

 mange, il a toujours la moitié du corps 

 au-deffus de l'eau , & par conféquenc 



