D'HlSTOIRi: NATURELLE. 7 ï 



les jours que les vieilles gens devien- n " 



nent un peu plus petits qu'ils n'étaient DlMINU " 

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dans leur jeunette , on doit , lelon PARTIES 



moi , n'en chercher d'autre caufe que osseuses. 

 celle à laquelle j'ai attribué ci-de(Tus 

 l'altération journalière de la nature du 

 corps humain. En effet les efprits vi- 

 taux diminuent & s'affoibliflcnt tous 

 les jours ; les nerfs & les mufcles per- 

 dent de leur vigueur ; les fluides & 

 les fucs nourriciers diminuent dans 

 tout le corps la quantité de fang di- 

 minue , &c le mouvement qui anime 

 le corps 8c entretient la vie , ce même 

 mouvement le détruit infenfiblement 

 & eft la caufe de la mort. 



De là il doit arriver naturellement 

 que le fluide qui fe trouve dans les 

 articulations entre les os diminue de 

 toutes parts , ce qui fait rapprocher 

 les os davantage, & diminue la lon- 

 gueur du corps. Cependant ce fluide 

 ne doit pas fe confumer entièrement , 

 non plus que celui qui eft dans les 

 conduits déliés des os : car dans le 

 premier cas , le mouvement des. mem- 

 bres deviendroit extrêmement fenfible , 

 ou il s'enfuivroit une paralyfîe totale ; 

 dans l'autre cas , on doit craindre une 



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