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^—-^^ laquelle , après avoir coulé comme lé 

 Histoire f ero j c du criftal liquéfié , fe feroîc en- 



^Vésuv- T ^ urc * € conim e une pierre > en venant 

 à fe refroidir. Cette omîffion de fa 

 part & ce que l'on obfervel dans les 

 fouilles à 3 Herculanum que cette éruption 

 fit périr 3 donnent lieu de croire qu'il ne 

 fortit point alors'de cette matière. À la vé- 

 rité le théâtre de cette ville eft couvert 

 d'une mafïc de quatre-vingt-quatre pal- 

 mes Napolitaines de hauteur , &c la ville 

 eft pareillement couverte > du côté de k 

 mer, d'une maftè de cent vingt palmes. 

 Mais , fi l'on examine la fubftance de ces 

 lîiaffes , on trouvera qu'elles ne font 

 compofées que d'une cendre très fine 

 & de couleur grife > qui a fait corps 

 avec l'eau 5 & que le marteau met ai- 

 fément en poufïlere. Cette mafîe , vue 

 au microfcope , préfente une matière 

 faline , mêlée de parties noires & de 

 parties refplendiffantes , métalliques & 

 minérales. Pline le jeune prétend que 

 cette cendre tomba fur Herculanum 5 

 mais l'on a trouvé remplis tous les 

 corridors du théâtre > dans lefquels 

 leur forme circulaire ne lui eût point 

 permis de pénétrer 3 fi elle ne fût venue 

 que d'eivhaut. Il eft bien plus vrai- 



