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Insectes du Pin maritime. — Diptères. 



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naître, à retenir une proie qui résiste et à la décliirer ; mais les larves 

 entoniopliages de certains Hyménoptères , comme les Cerceris, les Spheœ, 

 les Patariis et d'autres, appelées à se nourrir de victimes à téguments 

 cornés, tels que des Buprestes, des Charançons, des Criquets, n'ont reçu 

 d'elle que des mandibules très-courtes, grêles et pointues; elle a pourvu 

 les larves lignivores de Buprestides, de Longicornes, de divers Gurculio- 

 nites et des Scolytides de mandibules puissantes, épaisses, taillées en 

 biseau, et voici une larve de Diptère, appelée à la fois à tarauder le bois 

 et à déchirer des proies vivantes, dont les mandibules, si différentes de 

 celles des larves que nous venons de citer, sont à peu près immobiles, 

 obtusément crénelées et travaillant non comme des tenailles ou un ciseau, 

 mais comme une pioche ébréchée, un râteau émoussé. C'est pourtant avec 

 ces mstruments si imparfaits que la jeune larve, née d'un œuf que la mère 

 a pondu probablement à la surface du bois, au moyen du trou de sortie 

 de quelque Scolytide, par exemple le Hylurg-as lignipercia, assez amateur 

 de souches, que la jeune larve, dis-je, se fraye un chemin, à travers les 

 couches ligneuses, vers la larve lignivore qui doit lui servir de pâture. 

 Ordinairement elle n'a pas à tarauder bien profondément, mais enfin il 

 faut qu'elle taraude, et elle en vient à bout. Et plus tard, si une première 

 proie ne lui suffît pas, si elle n'a pas à sa portée des déjections dont elle 

 peut, je crois, se nourrir aussi, elle va chercher une proie nouvelle à tra- 

 vers les couches ligneuses. Comment accomplit-elle ce travail en appa- 

 rence si au-dessus de ses forces? Comment agissent ses mandibules, et 

 leur action n'est-elle pas secondée par quelque liqueur propre à ramollir 

 le bois ? On conçoit qu'il n'est pas aisé de résoudre ces questions au sujet 

 d'une larve qui travaille ainsi à couvert et à l'abri de tout regard investi- 

 gateur. Quoi qu'il en soit, il est évident que, pour attaquer le bois, elle 

 doit racler très-énergiquement avec ses mandibules , et que, pour donner 

 à sa galerie la forme cylindrique de son corps, il faut qu'elle puisse opérer 

 des mouvements de rotation. Elle a donc besoin d'organes de locomotion 

 et de solides points d'appui ; elle les trouve dans ces mamelons si nom- 

 breux, ces bourrelets, ces callosités et les stries dont la nature l'a géné- 

 reusement douée. 



La Laphria femelle s'assure sans doute, avant de pondre ses œufs, que 

 la souche est habitée; mais comment la jeune larve trouve-t-elle sa pre- 

 mière victime? Comment trouvera-t-elle la seconde, si elle en a besoin ? 

 L'instinct la guide, dira-t-on ; mais ici l'instinct me semble être dirigé par 

 un organe, et naturellement l'odorat doit jouer un rôle. Je suis convaincu 

 que notre larve, comme toutes les autres peut-être, comme beaucoup 



