﻿Séances de l'année 1870. 



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science entomologique se divise en trois parties principales : la première, 

 qui attire l'attention du plus grand nombre, s'occupe de la roclierclie et 

 de la réunion des matériaux inépuisables répandus sur la surface du globe 

 et joint souvent à ses découvertes des renseignements précieux : elle exige 

 une grande expérience et un zèle infatigable. L'étude de toutes ces 

 richesses forme la seconde parlie; elle comprend tous les travaux partiels 

 ou monographiques et se résume dans ceux qui, embrassant l'ensemble 

 du sujet, composent le tableau général des ordres et des familles. La troi- 

 sième enfin est celle qui a été le moins cultivée et qui cependant mérite 

 au plus haut point d'attirer notre attention : je veux parler de l'histoire 

 des mœurs des insectes, à laquelle se rattache aussi l'observation inléi'es- 

 sanle de leurs métamorphoses. Les remarquables travaux des Réaumur, 

 des De Géer et de quelques autres fournissent d'exellents modèles pour 

 ce genre d'étude. Ceux des Bouché, des Piatzeburg sont connus de tout le 

 monde et très-estimés ; et enfin, au risque de blesser leur modestie, je ne 

 puis m'empêcher de nommer encore nos très-estimés collègues MM. Perris 

 et Goureau. Le champ d'observation est immense, mais les ouvriers qui 

 le cultivent sont trop peu nombreux; c'est à eux pourtant que le couron- 

 nement de rédifice entomologique est réservé. 



Après avoir réuni , au prix des plus grands efforts , les immenses 

 richesses des deux mondes et les avoir classées dans un cadre systéma- 

 tique bien coordonné, la science n'a dit que son premier mot. Il reste à 

 pénétrer dans la vie intime des animaux dont elle s'occupe et à découvrir 

 le rôle que chacun d'eux joue dans le vaste ensemble des êtres organisés. 

 Cette investigation réclame de la part de ceux qui s'y livrent des aptitudes 

 particulières et une grande persévérance : mais l'observateur trouve à 

 chaque pas la récompense de ses peines dans la satisfaction qu'il éprouve 

 à lever une partie du voile sous lequel la nature cache ses mystères. 

 Suivre pas à pas les évolutions d'un être et s'initier aux procédés si divers 

 et si admirables auxquels il a recours pour sa propre conservation et pour 

 assurer la perpétuité de son espèce, n'est-ce pas assister à une sorte de 

 révélation ? et combien ces révélations sont multiples et saisissantes ! 

 N'est-ce pas encore par l'observation de ses premiers états que l'impor- 

 tance et la nature du rôle dévolu à l'insecte peuvent être appréciées ? 

 Nous n'avons pas de moyen plus assuré pour distinguer les espèces qui 

 nous sont utiles de celles qui nous nuisent. Plus qu'à aucune antre époque 

 on sent le besoin de faire tourner au profit de l'agriculture les connais- 

 sances de l'entomologie et de donner à cette science un but vraiment 

 utile à la société. Rivalisons donc de zèle pour concourir à ce résultat, 

 sans négliger les autres parties de la science. 



