osservazione e di esperienza, che la pubblicazione ne è rimasta ritardata. 

 Gli stranieri, meglio dotati di mezzi e di istrumenti di misura, poterono 

 appropriarsi più elementi ed eseguire più estese esperienze di quello che i 

 nostri vulcanologi. Fu questo per noi vero insegnamento. 



Le discussioni iniziate e proseguite in Italia trovarono un terreno più 

 preparato nel congresso geologico internazionale tenutosi in Stoccolma nel 

 1910, ove il signor dottore Friedlànder espose un progetto completo per 

 fondare un Istituto vulcanologico internazionale in Napoli alle falde del 

 nostro ameno Vesuvio. 



E se il signor dottore Friedlànder non raccolse a Stoccolma i mezzi 

 vistosi che domandava, ebbe però un voto di fiducia dai più eminenti geo- 

 logi ivi convenuti ; e con questo appoggio morale prosegui una campagna 

 così insistente presso di noi, che gli italiani ne furono stanchi, e fu un 

 bene. La risoluzione del problema è invero rimandata a epoca più lontana ; 

 ma gli italiani geologi, petrografi, mineralogisti, vulcanologi, tutti si sono 

 stretti dippoi in un unico intento che ogni aiuto, ogni sacrificio privato o 

 pubblico sia devoluto a un Istituto vulcanologico italiano completo, che deve 

 sorgere al più presto e fare concorrenza a qualsiasi istituzione vulcanologica 

 straniera, sia per istudiare il Vesuvio, sia per istudiare i fenomeni vulca- 

 nici in genere. 



L'edificio attuale dell'osservatorio e insufficiente per comprendere labo- 

 ratori biblioteca e musei; esso è anche in deperimento, e i pochi istrumenti 

 vi trovano imperfetta custodia; il personale subalterno è inadeguato per tutti 

 i servigi; il sussidio straordinario di L. 50.000 devesi intendere come prima 

 quota di spese maggiori. 



Appena resosi vacante il posto di direttore dell'osservatorio per la morte 

 del compianto G. Mercalli, S. E. il Ministro della pubblica istruzione ne 

 bandì il concorso, poiché era ben compreso che — a parte l'ampliamento, il 

 riordinamento o la trasformazione da darsi all'osservatorio vesuviano — è ne- 

 cessario di provvedere immediatamente al posto di direttore, senza del quale 

 i mali sopra accennati non possono che aggravarsi, e ogni indugio in questa 

 nomina altro non rappresenta che una perdita. 11 concorso si chiuse il 31 di- 

 cembre 1914; ma la Commissione giudicatrice non venne ancora convocata, in 

 spiacevole contrasto con le sollecitazioni del Ministro e con gli interessi 

 della scienza e del paese. 



La Commissione che sarà incaricata di giudicare del concorso discuterà 

 se convenga dare la direzione a un petrografo, un fisico, chimico, minera- 

 logista, geologo o propriamente vulcanologo. E fin da ora si può esser sicuri 

 che la Commissione, con la fiducia delle Facoltà universitarie e del Ministro, 

 farà il suo dovere, e certamente giudicherà conforme agli interessi della 

 scienza e del paese.. Le ragioni che possono essere portate a favore di questa 

 o di quella scelta, sono ovvie. 



