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tissimi della scorza stessa e da granellini di terra o di arena, tenuti in- 

 sieme, probabilmente, da bava sericea; così che, per identificarli, occorrono- 

 buona pratica e il sussidio di una lente. 



Per quanto gli autori dicano che le larve vanno a svernare alcune nei 

 crepacci dei muri, altre nelle strisce di stoffa che si usano per fissare le 

 piante ai sostegni, altre ancora nell'ascella delle gemme ('), a noi, nonostante 

 le più accurate e persistenti ricerche, non fu dato di trovare i bozzoletti 

 invernali in altri ripari all'infuori della corteccia. Anche le indagini, fatte 

 nel terreno intorno al piede degli alberi infestati e sotto la loro chioma,, 

 diedero risultato negativo. 



Le giovani larve escono dai ricoveri, che si sono fabbricati per l'inverno, 

 nel tempo in cui s'inizia la fioritura delle piante ospiti. Abbiamo visto le 

 prime larve ibernanti libere, soltanto nella prima quindicina di marzo; ma. 

 riteniamo che esse compaiano con notevole anticipazione, perchè le larve 

 catturate in marzo presentavano già dimensioni più grandi di quelle mas- 

 sime constatate per le larve imbozzolate. 



Per cercare nutrimento, le larve salgono sino alle gemme fiorali, nelle 

 quali praticano un foro tondeggiante o leggermente ovale, un po' al di- 

 sopra del punto d'attacco con il peduncolo. Questo, in alcune Prunee (pesco, 

 albicocco), come si sa, e cortissimo, cosicché il foro viene a trovarsi poco 

 più in su della inserzione delle gemme fiorali al ramoscello. Nel pesco e 

 nell'albicocco, che portano fiori solitari od a coppie per tutta la lunghezza 

 dei rami fruttiferi, il foro viene praticato dalla parte dell'ascella. Nel ciliegio, 

 che porta i fiori ad ombrello o a grappoli lungamente peduncolati, nel melo, 

 in cui i fiori sono pure disposti ad ombrello ed hanno peduncoli abbastanza 

 sviluppati, e nel pero, in cui i fiori formano corimbi semplici e sono pure 

 ben peduncolati, il foro viene praticato dalla parte in cui i fiori veDgono a 

 contatto fra loro, non mai dalla parte libera. 



Il foro, passando attraverso le appendici di protezione della gemma, ar- 

 riva sino al mezzo di essa, cioè sino al gineceo, precisamente dove il pistillo 

 si attacca all'asse ricettacolare. Praticato il foro, la larva emette dei fili di 

 seta tra fiore e ramoscello (nel pesco e nell'albicocco), tra fiore e fiore (nel 

 ciliegio, nel melo e nel pero), legando, nel primo caso, il fiore al ramoscello, 

 e, nel secondo, fiore con fiore. In questo modo la larva ostruisce l'orifizio e 

 rimane chiusa nella gemma. 



Esaminando dei rami a frutto di pesco o di albicocco, si vede subito- 

 quali sono le gemme fiorali attaccate dalla larva, perchè, mentre quelle im- 

 muni conservano la loro posizione normale divergente, formando cioè con 

 il ramoscello un'ascella ad angolo più o meno acuto, quelle intatte sono- 

 strettamente aderenti al ramoscello stesso. Fra la gemma infetta e il raino- 



(') Houghton J. T., op. citata. 



