— 300 — 



Circostanze finora non bene spiegate del raggio verde sono: la colora- 

 zione varia dal verde all'azzurro ; la varia intensità, talora notevole, talora 

 pressoché nulla; e la durata, di solito maggiore di quella teorica dedotta 

 dagl' indici di rifrazione dei vari colori e di quella che corrisponde allo 

 spessore osservato dell'orlo verde. 



Il fatto che l'orlo azzurro è ben visibile quando il sole è ancora un pò 

 alto sull'orizzonte, e va indebolendosi e spesso scompare quando il sole è 

 molto basso, prova che tale indebolimento e tale scomparsa (e quindi la co- 

 lorazione verde dell'orlo e del raggio estremo) sono dovuti all'assorbimento 

 atmosferico, prodotto sui raggi solari dagli strati inferiori dell'atmosfera, 

 dei quali lo spessore attraversato dai raggi cresce quando il sole s'abbassa 

 verso l'orizzonte. 



Solitamente (ma non sempre) d'estate, allorché la quantità di vapore 

 contenuta nell'aria era maggiore, l'orlo superiore del sole presso all'orizzonte 

 ed il raggio ultimo erano decisamente verdi, mentre nelle altre stagioni 

 erano più o meno azzurri, tuttavia non credo che l'assorbimento sia prodotto 

 dal vapor acqueo perchè la quantità di questo si può dedurre con molta 

 approssimazione dalla temperatura e dal grado di umidità, e non era in 

 relazione costante colle colorazioni suddette. 



Siccome i raggi del sole presso l'orizzonte subiscono sempre la rifrazione 

 atmosferica, le cui variazioni in uno stesso luogo sono relativamente molto 

 piccole, sarebbe da credere che il raggio verde dovrebbe prodursi sempre 

 con la stessa intensità relativamente allo splendore del sole, mentre avviene 

 talora che in condizioni favorevoli, cioè con aria limpida e sole bianco e 

 brillante, il raggio verde sia sbiadito, appena visibile, mentre avviene anche 

 che, in condizioni che si direbbero sfavorevoli, così l'orlo verde come il raggio 

 verde, specialmente se osservati con un cannocchiale, abbiano una bellissima 

 colorazione. 



È chiaro che varie cause possono influire sull'intensità del raggio verde: 

 il soverchio splendore del sole, affaticando l'occhio, può far apparire meno 

 intenso il raggio verde ; lo splendore dell'atmosfera nel punto ove esso si 

 produce può diluirlo e renderlo meno evidente ; le particelle di pulviscolo 

 possono avere tali dimensioni da assorbire appunto quei raggi di cui si com- 

 pone; finalmente, a causa del movimento dell'orlo verde, può avvenire che 

 esso, nell'istante in cui si produce il raggio verde, abbia uno spessore minimo 

 o colorazione diluita che ne diminuiscano l'intensità. Non pare che la lati- 

 tudine abbia influenza sul raggio verde, poiché esso è stato osservato" così 

 nel mare del Nord come nel mediterraneo meridionale. Invece, siccome è 

 stato osservato sul mare o dal mare o in sua vicinanza, si potrebbe credere 

 che questo vi influisca, forse come suppone F. Exner (loc. cit.), per l'ab- 

 bondanza di vapor acqueo. 



