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vapori carichi di lapilli, di sabbie e di cenere, che ricadono rapidamente 

 rendendo torbida e fangosa l'acqua del mare. 



Ad ogni avanzata della lava pastosa sottostante, si aggiungono scoppiettìi 

 più forti, ed il vapore vieu fuori con maggiore violenza e a temperatura 

 più alta, mantenendosi invisibile o quasi per un breve tratto e poi conden- 

 sandosi in nuvole bianchissime, di cui alcune, per la violenza con cui il 

 vapore è lanciato, si sollevano in globi roteanti ed assumono talora la carat- 

 teristica forma di fungo o di ombrelli che è presentata talvolta dalle nubi 

 delle esplosioni dei crateri. 



E non mancano i violenti getti di vapori caldissimi, in direzione obliqua 

 ed anche orizzontale, così da render pericoloso il rimaner molto vicini alla 

 lava. 



La parte viva della corrente fu si avanza nel mare ha una fronte di 

 una ventina di metri, ed altrettanto circa ne hanno i due coni di deiezione 

 ai lati di essa, cosicché in complesso il ventaglio di lava, alla base, supera 

 i 60 metri di larghezza. 



Avvicinatici quanto più ci fu possibile, ci fermammo a lungo a con- 

 tinuare le osservazioni, senza preoccuparci che il calore dell'acqua del mare 

 potesse arrivare a rammollire la pece che si adopera nelle commessure delle 

 barche. Del resto qui non si osservavano pesci morti come a Savaii e alle 

 isole Sandwich, e l'acqua, sensibilmente calda in vicinanza della corrente di 

 lava, non fumigava, nè era scottante. 



L'essere il mare libero ed aperto, l'esistenza di una debole corrente 

 marina, ma specialmente le piccole dimensioni della calata di lava che fluiva 

 nel mare, dànuo ragione di ciò. come ancora del fatto che, sebbene la lava 

 si mantenesse rossa, incandescente, al di sopra del limite di contatto con 

 l'acqua, non vi avvenivano le grandiose manifestazioni esplosive descritte dal 

 Terapest Anderson nell'eruzione di Matavanu (Savaii) e dal Green in quella 

 del Mauua-Loa (eruzione del 1859). 



Qui le esplosioni lanciavano lapilli della grossezza di una nocciola o poco 

 più; e le sabbie e ceneri, che rendevano grigio il vapore, si sollevavano appena 

 a qualche metro, e ricadevano ben presto in mare intorbidandone le acque. 



A Matavanu, quando la lava fluiva in quantità minore, si conformava 

 in curiosi lobi e peduncoli, in inasse ovoidi che si vedevano screpolare, rigon- 

 fiarsi, assumendo la forma di guanciali o di sacchi accatastantisi l'uno presso 

 l'altro. 



Qui, allo Stromboli, la lava si avanzava a sbalzi, sotto il suo mantello 

 di blocchi, senza mandare prominenze, senza formare lobi, senza accennare 

 a prendere la struttura globulare, della quale non esistono traccie nemmeno 

 nelle altre colate già arrestatesi e oramai demolite in parte dall'azione 

 delle onde, in modo che ci rivelano chiaramente la loro costituzione in- 

 terna. 



