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visto due di queste grandi fumate dense ed oscure, una alle ore 10 e 30 mi- 

 nuti, l'altra alle ore 11 e 2 minuti, ma non furono accompagnate da al- 

 cun rumore avvertibile. Erano invece più frequenti le esplosioni rumorose, 

 che dal casotto si avvertirono come spari di cannone da 75 ; si vedeva con- 

 temporaneamente un ventaglio di scorie alzarsi circa 50 metri sull'orlo del 

 cratere e poco dopo una nube bianchissima e densa si formava nell'aria. 



Più interessanti furono le osservazioni fatte presso i crateri. Durante le 

 esplosioni del cratere della Sciara, contemporaneamente al lancio delle scorie, 

 si alzava una colonna di gas tenui e trasparenti, la quale squarciando i 

 fumi addensati nel cratere, si trasformava in dense volute bianche e grigie 

 come le nubi di vapor d'acqua. 



Durante le varie visite da me fatte ai crateri furono registrate ed os- 

 servate tutte le esplosioni ed esse non presentarono mai alcun ritmo; erano 

 irregolarmente precedute o seguite, coll'intervallo di pochi secondi, da altre 

 esplosioni più deboli o più forti. Più frequentemente, anziché esplosioni, si 

 udivano delle forti soffiato, simili a quelle che dànno le ciminiere delle lo- 

 comotive quando ne viene attivato il tiraggio con dei getti di vapore. Dopo 

 uno di tali soffi fu visto alzarsi un anello regolarissimo di fumo, che dap- 

 prima tenue e quasi trasparente, divenne poi, malgrado il continuo suo in- 

 grandirsi, sempre più denso. 



Le fumate dei craterini del cratere del Torrione, qualche volta sembravano 

 un po' indi peudeu ti l'uno dall'altro, ma aumentavano o diminuivano insieme ed 

 in rapporto alle variazioni dell'attività del cratere della Sciara. Si potè no- 

 tare abbastanza evidentemente, come i fumi dei craterini erano molto più 

 densi e bianchi di quelli del cratere in esplosione. Forse le esalazioni dei 

 craterini del cratere del Torrione appartenevano, in parte, ad una fase secon- 

 daria del magma in via di consolidazione, il quale aveva formato una gran 

 volta lavica, su cui si aprivano i vari craterini che, probabilmente, avevano 

 comunicazioni interne fra di loro. 



Le esalazioni del cratere della Sciara del Fuoco invece sembravano sol- 

 tanto primarie, cioè della fase parossismica del magma, perchè accompa- 

 gnate frequentemente dal lancio di scorie incandescenti. 



li giorno 23 dicembre tentai avvicinarmi al cratere più attivo, attra- 

 versando la Sciata del Fuoco da sotto il Torrione. Gli esploratori dello Strom- 

 boli hanno creduto sempre difficile e pericoloso attraversare la Sciara del 

 Fuoco perchè il materiale incoerente e malfermo di quell'erto pendio è fa- 

 cilmente franabile, e può esservi il pericolo di vedersi da un momento al- 

 l'altro travolti fra i massi rovinanti. Ciò non pertanto assicuratomi dal fatto 

 che le scorie dell'erto pendio della Sciara del Fuoco, già bagnate dalle re- 

 centi pioggie, erano diventate più ferme, volli affrontare l'arduo tragitto. 

 Volevo avvicinarmi alla bocca emissiva della recente colata di lava per stu- 

 diare il meccanismo dell'ultima eruzione, e vi riuscii essendo arrivato quasi 



